По моим прикидкам пролетел около 500 километров, когда увидел следы, указывающие на то, что группа разделилась на две. Часть пошла в сторону Уфы, другая, большая часть в обход города. Навык выживания в дикой природе и повышенное восприятие позволяли наблюдать за ходом движения группы, улавливая маленькие следы, оставленные ей по мере движения.
Решил по-быстрому глянуть за малой группой, посмотреть, что в Уфе творится, и после двигаться за основной массой. Опять же, вся эта банда беженцев, пусть и передвигалась на различном транспорте, была большой, но не единственной. Вполне возможно, что эта группа вовсе и не та что мне нужна, а значит, опять же, времени у меня в обрез.
Следы начали путаться со следами местных и мне пришлось спуститься на землю, продолжая дальнейший путь на своих двоих. В паре километрах от города, возле небольшой постройки придорожного сервиса понял, что что-то не так.
— Ну и куда вы подевались? Я потерял ниточку, ведущую к этой группе, и решил подняться в воздух, ещё раз осмотреть окрестности.
«Севернее смотри. Птицы кружат»
— Свалка… Летим туда! Посмотрим поближе.
Спустился на самой окраине и был вынужден вытащить запасную майку, обернуть её на манер шарфа, прикрывая нос.
— Какого чёрта здесь произошло?
Я шагал не по свалке. Я шагал по могильнику. И если я сперва подумал, что умные люди очищают и обороняют город, вывозя источник заразы инфекции и антисанитарии подальше от улиц, то стоило подойти поближе как я рухнул в пропасть неверия. Несколько тысяч трупов. Людей. Не зомби. Сначала в глаза бросились старики. Затем, осматривая трупы с имеющимися у меня знаниями, я стал находить всё больше и больше свидетельств того, что эти люди имели различные травмы. Перевязки, окровавленные бинты, самодельные наложенные в месте переломов шины. Большая часть оказалась именно стариками и людьми в возрасте. Люди с избыточным весом, серьёзными травмами и отсутствующими конечностями.
— Судя по всему они умерли не больше трёх суток назад. Расположены группками по сотне человек за раз. Напоминает казнь. Будто избавлялись от балласта. Надо найти тех, кто это сделал. Допросить. Нужна информация. Весь вопрос лишь в том, они пошли в город, или они вернулись к основной группе. — я напряг свои ленивые извилины и принял решение. — Надо заскочить в Уфу, расспросить местных.
Город встретил меня запахом надежды. Сталь, дым, даже нотки пороха и крови витали в воздухе этого города. Это не был запах разрушения. Это был запах сражения, битвы и человеческого упорства. Из разных уголков раздавались одинокие звуки стрельбы, меркнущие на фоне летающих стай, с криком кружащих над городом птиц.