***
Когда Ника открыла глаза, Алекс не только был уже на ногах, но и проявлял непонятную для субботнего утра активность.
– Который час? – широко зевая, сонно протянула она.
– Девять. Извини, я не хотел тебя будить.
– Зачем тогда шуршишь и грохочешь? И куда ты собираешься? Что-то случилось? – Ника присела на край кровати и напряжённо нахмурилась.
– Тебе это не понравится, – коротко вздохнул Алекс, растирая лицо ладонями. – Нам придётся вернуться в город, вечером важная встреча, к которой мне нужно подготовиться. Отвертеться не получилось. Не знаю, когда всё закончится, а бросать тебя тут одну я не хочу. Мне очень жаль! – снова вздохнул он.
– Ну конечно, не отвертеться, тебя же на неё Танечка вызвала! – ядовито бросила Ника, вскакивая на ноги и быстро направляясь в ванную, чтобы Алекс не смог её остановить. – Не волнуйся, я не заставлю её долго ждать! – рявкнула она, резко захлопывая за собой дверь.
Быстрые сборы, скудный суетливый завтрак и утомительная дорога. Всё это время Ника демонстративно молчала, тем более что погружённый в свои мысли Алекс не только не настаивал на общении, но и, казалось, вообще забыл о её существовании. Раздражённый, он часто говорил по телефону, осыпая собеседников ругательствами, так что Ника обиженно отвернулась к окну, решив притвориться спящей.
– Может, хватит делать вид, что дрыхнешь? – нарушил молчание Алекс, подъезжая к её дому.
– Может, хватит делать вид, что ничего не знал вчера? – парировала она.
– И когда я должен был сказать? После того, как ты швырнула в меня телефоном и спряталась в ванной, или после того, как наорала и закрылась в комнате? Ты испортила нам вечер, а жертвовать ещё и ночью мне совсем не хотелось. Я и так почти не сплю, потому что работаю, пока ты нежишься в постели. Я занятой человек, Ника, и тем не менее нахожу для тебя время каждый день. Поверь, мне не так-то просто было перекроить своё расписание, чтобы освободить вечера. И сейчас меня ужасно злит твоё отношение и образ оскорблённой монашки. К твоему сведению, я тоже планировал провести выходные по-другому, – сердито поджав губы, проговорил Алекс.
– Блеск! Выходит, что, встречаясь со мной, ты себя в жертву приносишь? Ничего, считай это платой за регулярный секс! – вспылила Ника.
– А ну не передёргивай! И думай, что говоришь! – ещё больше рассердился Алекс. – Быть с тобой – это моё решение и желание, однако твоё непонимание и безразличие мне неприятны. Особенно если к этому добавляются скандалы на ровном месте. Мне не за что оправдываться, и я не заслужил такого обращения.