– Я… я делаю оливье. Будете вы его или нет, даже если получится несъедобно, на столе этот салат стоять обязан. – Ника смущённо улыбнулась, а затем резко отвернулась и, закусив губы, принялась деловито ковыряться в овощах. Судя по реакции Алекса, он подумал, что она пытается с ним заигрывать, что было ужасно, глупо и невероятно унизительно. Он же её будущий начальник, и у него есть девушка, да и как он, вообще, мог так о ней подумать? Впрочем, поразмыслив, Ника пришла к неутешительному выводу, что основания для этого у Алекса очень даже имеются. Взять хотя бы тот памятный вечер после корпоративной вечеринки, когда она набросилась на него, как обезумевшая нимфоманка. Неудивительно, что он решил, будто она снова собирается его соблазнить.
И как только Ника об этом подумала, её тут же захлестнула волна возбуждения, резко сменяющаяся невыносимым унижением. Воспоминания о сладких поцелуях, прикосновениях и ласках Алекса так странно накладывались на его вчерашний героизм, что приятно кружилась голова. И в то же время мысль о том, что он вновь отверг её как женщину, приносила Нике страдания. Ведь неважно, хотела она подобного внимания или нет, действия Алекса в очередной раз доказали, что она для него совершенно непривлекательна. Этот факт задевал Нику настолько сильно, что ей хотелось швырнуть в него какой-нибудь тухлой морковкой и потребовать объяснений. Хорошо ещё, что он вернулся в прихожую, иначе именно так она бы и поступила.
– Ну, рассказывай, как так вышло, что ты променяла меня на белку? – непринуждённо улыбнулся Алекс, присоединяясь к ней на кухне. И пока Ника, смущённо краснея, оправдывалась за разряженный телефон, потерянную одежду и свою прогулку, он внимательно следил за её движениями. Честно говоря, находиться рядом с ней Алексу было совсем непросто. Вот она стоит перед ним в лёгких коротких носочках, так подчёркивающих стройные ноги, и перехваченной поясом рубашке, взятой, как ни странно, из его шкафа. Волосы собраны в небрежный пучок, из которого выбивается несколько прядей, мягко обрамляющих её милое лицо. Ника выглядела такой красивой, хрупкой, домашней и юной, что Алексу приходилось держаться от неё подальше, чтобы не показать своего желания. Правда, зачем он себя так мучает и что именно его останавливает, он не понимал. Всего несколько минут назад эта девушка дала ему зелёный свет, раскрывая свои объятия, так чего же тогда он ждёт, почему не воспользуется приглашением? Боится испугать и всё испортить?
«Ладно, в нашем случае вечер утра мудренее, –