Тут Тормано обратил внимание, что, если рассматривать карту в трехмерной проекции и уже здесь провести плоскость, на которой были бы расположены Энгодина, Ковентри и Арк-Ройял, Таркад оказывался в непосредственной близости от нее. Неужели они собираются ударить по столице? Дрожь пробежала у него по спине.
– Если рассматривать нападение Соколов только как пограничный рейд, боюсь, мы можем пропустить начало большого наступления.– Он глянул на Нонди.
– Вы предлагаете немедленно разделаться с ними?
– Да.– Тормано теперь уже в упор посмотрел на Главнокомандующую.– Вы можете перебросить на Баклендс седьмое копье. Думается, именно там их отряд наименее силен.
– Бить врага по слабым местам – это древняя тактика. Удержав Баклендс, мы тем самым окажем поддержку Трентаму, если окажется, что кланы решили наступать именно в этом направлении. При передислокации с Винтера копье первым делом сделает остановку на Трентаме, затем уже двинется на Баклендс.– Нонди немного поколебалась.– Однако организация отпора – это не самая главная проблема. Необходимо решить, что мы будем делать, если кланы двинутся дальше в глубь вещей территории.
Она встала и вышла из-под изображения, в которое ранее была погружена по плечи.
– Народ Лиранского Содружества,– уклончиво ответил мандрин,– всегда был предан трону Штайнеров. Сил у нас достаточно, но, говоря откровенно, в столкновении с кланами нам не на что рассчитывать. Если Виктор Дэвион не окажет нам помощь… Тем более что внезапное нападение кланов может вызвать панику среди мирного населения. Сами понимаете, насколько это может подорвать моральный дух армии.
Тормано улыбнулся, сцепил руки вместе – палец к пальцу, и с прежней невозмутимостью продолжил:
– Даже слух о возможном наступлении кланов может подорвать веру в нашу победу.
«Малейший намек на нашу слабость даст Виктору Дэвиону повод, чтобы ввести сюда свои войска. Конечно, с целью защиты мирного населения».
Он искоса глянул на Нонди и догадался, что она подумала о том же. Если в ее душе и таился страх, то именно возможность скорой потери независимости вызвала его. «Понятно, что она тут же будет освобождена от должности Главнокомандующей ВСЛС – вот что внушает ей ужас, куда больший, чем позор поражения».
Нонди, до сей поры напряженно наблюдавшая за Тормано, выдавила улыбку.
– Катрин следовало бы выступить с заявлением, чтобы успокоить народ. Показать, что мы готовы к отпору и ничего не боимся…
– Стоит ли раздувать из мухи слона? А вдруг это и на самом деле разведывательная экспедиция?
– А может, наоборот – лучше заранее предупредить опасность и показать, что мы держим руку на пульсе.