– И что это будет за дело?
– Я неверно судила о вас, о вас обоих, и хочу загладить свою вину. – Фелан наливал себе в бокал воды, и Катрина наклонилась к его отцу, – Ваши слова, сказанные вчера на заседании, открыли мне глаза – я была не права. Год назад, когда вы отказали в ответ на мою просьбу о помощи и создали Оборонительный Рубеж Арк-Роял, я посчитала это актом пренебрежения. Теперь я понимаю, конечно, что это было совсем не так.
Морган медленно кивнул:
– В то время вы, Томас Марик, Сунь-Цзы Ляо и ваш брат втянулись в конфликт, отвлекающий нас от главной угрозы Внутренней Сфере. Если бы не ударил тогда по Соколам Ильхан Ульрик Керенский, Кланы прошли бы Лиранский Альянс насквозь. Ваша нация была бы уничтожена, а вы бы сами стали крепостной Кланов. Быть в крепости у Кланов – штука неприятная, можете спросить у Фелана.
Фелан поглядел на Катрину поверх бокала.
– Да, вряд ли бы это вам понравилось, Катрина. Вы не прошли обучения воина или ученого, и в лучшем случае вас бы приписали к касте купцов.
Катрина вздрогнула, играя браслетом на правом запястье.
– Не сомневаюсь, что это было бы ужасно. Вы были совершенно правы, Морган, отказав мне в поддержке, и были правы, вновь стараясь привлечь внимание каждого к Кланам. Однако до вчерашнего дня я этого не понимала и лишь потому не пригласила вас на это совещание. Я рада, что Виктор раз в жизни проявил некоторую дальновидность и исправил мою ошибку, которая могла быть роковой.
– Важно лишь то, Катрина, что мы с Феланом здесь.
– Да, Морган, это невероятно важно. – Катрина подвинулась, чтобы видеть сразу и Фелана и Моргана. – И вот почему я вас позвала сюда, У меня есть некоторые вопросы, весьма меня волнующие, и я хотела бы воспользоваться вашим советом.
Фелан фыркнул:
– Я думал, у вас советниками Тормано Ляо и Нонди Штайнер.
– Они дают мне советы, но – между нами говоря – у них есть свои слепые зоны. Тормано считает, что Сунь-Цзы угрожает мне больше, чем Кланы. Нонди, которую я очень люблю, питает к вам сильные и недобрые чувства, Морган, и я не сомневаюсь, что она считает вас, Фелана и ваших людей экспедиционным корпусом Клана, ждущим момента, чтобы вырваться из Арк-Рояла и поглотить нас. – Катрина осторожно улыбнулась. – Из ваших вчерашних замечаний я поняла, что есть вещи, которые Лиранский Альянс должен сделать для подготовки войны против Кланов, и вряд ли Тормано и Нонди это поймут.
Морган подался вперед, положил руки на колени, В полуденном солнце из большого окна тускло блеснул металл его правой руки.
– Мне очень интересно было бы знать ваши планы, Катрина.