– Хорошо. – Катрина вздохнула и откинулась на спинку дивана, подобрав ноги на подушки. – Я полностью согласна с вами насчет целей экспедиционного корпуса, который мы отправим. Идея перенести войну на территорию Кланов и уничтожить их кажется мне правильной. Я поддержу эти действия, но мне кажется, что Прецентор и мой брат упускают из виду некоторые важные факторы. Мне неприятно об этом говорить, поскольку я понимаю важность сохранения единого фронта, но факт остается фактом: планирование наступательной стратегии – вещь хорошая, но они не учитывают внутренний фронт.
Морган нахмурился:
– Я не улавливаю вашу мысль.
– Виктор говорит о кампании, которая займет много лет. Вполне возможно, что Кланы – и вы, Фелан, знаете это лучше любого другого, – могут расколоться, и Крестоносцы внезапно возобновят, усилия по завоеванию Внутренней Сферы. Пока мы будем пытаться выбить из Внутренней Сферы Дымчатых Ягуаров, Нефритовые Соколы и Волки могут броситься вперед и растоптать Лиранский Альянс.
Фелан кивнул:
– Это возможно. Волками командует Влад, а он способен на все. Марта Прайд, Хан Нефритовых Соколов, была бы рада захватить Терру. Вряд ли вам понравилось бы быть крепостной у любого из них.
– Совсем бы не понравилось. Как и всему моему народу. – Катрина поглядела вниз, на руки. – Вот почему я хочу сохранить как есть ваш Оборонительный Рубеж Арк-Роял. Я хочу, чтобы Гончие Келла и Волки остались в Лиранском Альянсе, пока будет идти война с Дымчатыми Ягуарами. Хочу, чтобы вы могли защитить Лиранский Альянс.
Морган на миг закрыл глаза, потом медленно покачал головой.
– Кажется, вы не поняли смысл того, что я говорил вчера, и не поняли, почему я отказался помочь вам раньше.
– Нет, я вас отлично поняла. Я с вами согласна! – Катрина села прямо. – Вы – единственный, кому я могу доверить безопасность моей страны.
Морган снисходительно улыбнулся.
– Да, но, видите ли, я не склонен вам доверять, Катрина.
– Что?
– Вы меня слышали.
– Почему вы считаете меня недостойной доверия?
Голос Моргана упал до низкого ворчания.
– Я редко нахожу причины доверять убийцам.
Неожиданность, возмущение – Катрина выкатила глаза так, что стали видны белки, у нее отвалилась челюсть.
– Это я убийца? Я не убийца!
– Ваши протесты и демонстрация оскорбленной невинности на меня не действуют. – Морган Келл резко встал, и Катрина шарахнулась от него. – Я знаю, знаю, что Виктор не убивал вашу мать. Перед самой ее смертью Мелисса призналась мне, что предложила Виктору свое отречение в его пользу. Он не позволил ей этого. Она не была помехой на его пути к власти, но Виктор – помеха на вашем пути к власти. Вашу мать необходимо было устранить, а перекладывание вины за это на Виктора позволило вам узурпировать его место здесь.