Приунывшие было истинные радостно заулыбались. Мы с Шанной переглянулись.
Да, истинные, как правило, не любят физические упражнения. Считают их совершенно бесполезными для настоящих леди. Помню, как поначалу не раз то одна, то другая заявляла: «Если меня будет защищать двойник, то зачем мне уметь бегать и прыгать?» На что наставница им отвечала: «Двойник не всегда сможет быть рядом. Разные ситуации бывают».
Конечно, лучшую подготовку в боевых навыках получали двойники. Но истинным тоже доставалось. Упрощенная физическая подготовка, отдельно от нас, и занятия магией. Вот именно на занятиях магией им и доставалось, потому что группы сдвоенные: для магических практик нас делят не по признаку «истинная или двойник», а по цвету магии.
Но то, что леди Эфора поставила себя в одну команду с истинными, значит одно. Мне и Шанне придется туго. А девчонки уже предвкушают победу. Еще бы! На пару-то с преподавательницей.
Мы вошли в тренировочный замок.
– Вам направо, – пояснила леди Эфора. – Победит команда, которая к концу занятия отвоюет больше территории. Ноима, Элла. За мной!
Разделившись на команды, мы разошлись в разные стороны.
– Видела, как улыбаются? – хмыкнула Шанна. – Уже наверняка представляют, как уделают нас. Кстати. Как мы будем их уделывать? Что думаешь?
– Против леди Эфоры? Не знаю, не знаю. С Эфорой мы вряд ли справимся. Думаю, лучше вывести из строя Ноиму и Эллу.
– Хоть какая-то радость. Нам, а не им, – улыбнулась Шанна.
Осмотревшись, мы заняли наиболее выгодные позиции. Далеко от центра отходить не стали. Нам ведь нужно на вражескую территорию пробраться.
Раздался хлопок. В воздух устремился сноп красных искр.
Что ж, игра началась.
После хлопка воцарилась тишина. Противницы не спешили выходить нам навстречу, где-то укрылись.
– Выманивают, – предположила Шанна.
– Скорее всего, – согласилась я. – Но чего ждать? Быстрее начнем – быстрее закончим.
– В бой?
– В бой!
Чтобы выяснить, где скрываются противники, я прикрылась щитом и выскочила первая. Одна секунда, вторая. Даже если у них был какой-то план, при виде моего приближения девчонки не выдержали. С двух сторон атаковали меня. Я тут же засекла, откуда начинает движение красная магия, и, поймав на щит первый удар, от второго попросту увернулась, скрывшись за ближайшей стеной.
Да, тренировочный замок представлял собой лабиринт. Многочисленные стены пересекались друг с другом, образовывали закутки, длинные и короткие, глубокие, больше похожие на ловушки, и совсем простые укрытия из стоящих одиноко стен. Иногда открывались почти свободные пространства, где можно было получить удар с любой стороны. На такие мы пока старались не соваться. Я бежала между укрытиями и нырнула за ближайшую же стену, как только вычислила, где находятся противники.