Хаярт, в первый же день нашего пути прямо спросил меня, действительно ли я могу постоять за себя, или вся моя экипировка лишь для видимости. В ответ я вызвала его на ознакомительный бой, предлагая оценить мои умения на практике. Никогда не видела смысла сотрясать попусту воздух и если уж демонстрировать, что со мной действительно стоит считаться, то только так. А он взял да и принял вызов. Конечно, похвастаться, что выстояла против дипломированного боевого мага, я не могу. Но продержалась достаточно долго, чтобы у сопровождающих меня боевиков больше не возникало вопросов, порядка могу ли я закрыться стоящими щитами.
– Вот она! Дикарка, воспитанная Аддором нам на погибель! Безумная девица, которой по ошибке богов досталась кровь владык! – внезапно раздаётся чей-то ор, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности.
Крикуна долго искать не приходится.
Он стоит на помосте в чёрной хламиде, похожий на безумную встрёпанную ворону, трясётся, как в лихорадке, и тычет пальцем в карету. Толпа начинает роптать, некоторые особо смелые бросаются к кортежу, но их останавливают пики, окруживших карету гвардейцев.
– И было знамение, что дева выросшая в западных лесах отдаст Эббон Чудовищу Верриды! Не бывать этому!!! – истошно орёт ненормальный. Что-то неестественное ощущается в самом воздухе, вокруг нас. Словно мраморная плита давит на плечи и на мозги. Кто этот псих и почему его никто не остановит?
Глаза Хаярта затягивает багрянцем выдавая в нём огненного мага, и я буквально чувствую, как пульсирует магия в заготовленных мужчиной заклинаниях. Наш кортеж продолжает нестись дальше, люди шарахаются из копыт лошадей, вслед нам несутся крики, полные ненависти. Безумных вокруг становится всё больше. Некоторые даже начинают бросать в карету камнями, несмотря на мерцание щитов.
– Возвращайся назад в свои болота, западная ведьма!..
– Оерик – истинный наследник!..
– Умри…
Крикунов становится всё больше, вопли сливаются в многоголосый гул. Внутри поднимается волна раскалённой добела ярости. Я стискиваю челюсти, изо всех сил стараясь не сорваться. Этот народ я должна защищать любой ценой? Тех, кто желает моей смерти?
А навстречу нам внезапно выносится большой отряд военных. Впереди скачет несколько боевых магов в чёрном, и в воздухе тут же начинает искрить от сорвавшихся в толпу заклинаний.
Люди в панике бросаются в россыпную, спасаясь, но многие валятся наземь, обездвиженные, рискуя быть затоптанными. Кого-то тут же ловят, кто-то успевает убежать. Крикун на помосте тоже пытается скрыться, но его настигает петля амерда, брошенная командиром отряда гардейцев, и вздёргивает дрыгающееся тело в воздух.