— Зачем ты к нему ездил? У тебя ведь уже есть разрешение на брак с той рыжей дурой.
— Миранда Корвена. Так ее зовут. Отныне женщин-магичек огня не будут запечатывать.
— Зачем тебе это? — удивилась Джемма.
Родерик вздохнул. Рассказывать не хотелось, но она так ему помогала: и раньше, и теперь.
— Мы с Мирандой договорились, что я добуду освобождение от запечатывания, если она даст мне то, что я хочу.
— Без брака? — сразу уловила Джемма, и глаза ее вспыхнули.
— Без брака, — подтвердил он.
— О, Родерик, — она просияла улыбкой и, шагнув к нему, обвила его плечи руками. — Спасибо, любимый! Ты не представляешь, как больно это меня ранило — то, что ты готов жениться на первой попавшейся девке, в то время как меня... И вот ты решил эту проблему. А я навыдумывала себе всякого... — Она прижалась к нему теснее, поцеловала в уголок губ, в щеку, прикусила мочку уха и прошептала: — Я так соскучилась, милый мой...
Родерик обхватил ее запястья и убрал руки со своей шеи.
— Я отстраняю тебя от занятий у первокурсниц.
— Что? — нахмурилась она. — Родерик, все было под контролем.
— Очевидно, нет. Ты едва не убила студентку.
— Ладно, — фыркнула она. — Если ты думаешь, что мне доставляет удовольствие возиться с этими малолетками, то ошибаешься. Вряд ли хоть из кого-то из них выйдет толк. У Тиберлон, которой лед в глаз отлетел, нулевые способности к исцелению. Рыжая... ну, не знаю. Как по мне, так спокойнее было бы запечатать ее после. Та девушка, что дерзила, явно не умеет сдерживаться, а ты знаешь, что это плохой признак. Четвертая совсем хрупкая. Я, если честно, считаю, что дух сильнее тела, но все же и физические параметры нельзя сбрасывать со счетов. Вот твои физические параметры меня устраивают более чем...
Она многозначительно улыбнулась, провела руками по его груди и взялась за пряжку ремня, но Родерик отшатнулся.
— Прости, Джемма. Нам надо взять паузу.
— Что? — опешила она.
Он видел через прозрачную ткань пеньюара ее соски, плавную линию живота, темнеющий треугольник волос, но чувствовал лишь досаду. А еще хотелось вытереть щеку и ухо, мокрые от ее поцелуев.
— Все и так сложно, — добавил он.
— Ты считаешь, без меня тебе будет легче? — возмутилась она. — Я только что нашла тебя скулящим на коврике. Твой кабинет насквозь провонялся палеными волосами и жареным мясом — твоим мясом, Родерик. А теперь ты заявляешь, что тебе нужна пауза?!
— Да, — кивнул он, чувствуя себя последним негодяем.
— Это тоже часть сделки? — она прищурила синие глаза. — Скажи, ведь так? Эта рыжая говорила, что потребует от тебя верности. Родерик! Да пусть она катится назад в свою деревню! Запечатай ее и шли подальше!