— Похвально, — одобрил Эммет. Его пальцы погладили мое предплечье. — Купол — это действие артефакта. Он создает пространство, в котором хаос не чувствуется. Место без магии.
— И если в него попадает маг...
— То его способности исчезают. Он становится просто человеком. Вернее, хаос все равно в нем, но не может проявиться. Не совсем то же самое, но немного похоже на запечатывание, да. Так что... — он снова понизил голос и посмотрел на мое декольте. — Сходим наверх?
Я подтянула корсаж выше и отвернулась. Джаф уже подошел к ректору. Рурк выступил вперед, пытаясь успокоить анимага, но тот дернул плечом, сбрасывая его руку.
— Без своей магии ты ничто! — донеслось до меня. — Ничтожество! Она тебя не хочет. Так будь же мужчиной и...
— О, а вот это интересно, — оживился Эммет. — Арья, солнышко, предложение сходить наверх немного откладывается. Я не могу пропустить, как ректор начистит морду наглому зверенышу.
— Так уверен, что ректор сильнее? — сердце в моей груди забилось чаще. Да, ректор опытный маг, но Джаф на полголовы выше и за Миранду, похоже, умереть готов, раз не побоялся бросить вызов мастеру хаоса.
— Готов поспорить, — ухмыльнулся Эммет. — На поцелуй. Идет?
— Нет, — проворчала я. — И наверх я с тобой тоже не пойду.
Люди инстинктивно расступились, так что теперь ректор, Джаф, Рурк и Миранда оказались в центре пустой площадки.
— Неужели они правда подерутся? — прошептала я, обернувшись к Эммету.
— Хоть бы, — осклабился он.
Миранда кинулась к парню, схватила того за руку, но он отдернул ладонь и отшатнулся.
— Он делает из тебя шлюху, а ты улыбаешься и позволяешь себя обнимать!
Родерик видел ярость, бурлящую в анимаге и готовую выплеснуться хаосом так явно, как будто это у него самого под кожей взрывалась стихия.
— Джаф! — Рурк стал между ними, огромный, как гора, но парнишку было уже не остановить.
Слишком долго копил в себе злость. Очень плохо. Срыв хаоса, как он есть, словно по учебнику. Хаос не прорывается из-за пустяка, нет, он подтачивает выдержку понемногу, как вода подмывает берег, и тот потом рушится в море вместе с деревьями и домами, и теми, кто не чуял угрозы.
Родерик сжал посох крепче. Может, просто вырубить его? Но когда он очнется, то снова закипит. Что же делать?
— Ничтожество, — выплюнул тот снова. Глаза — горящие щелки, желваки так и играют, щетка волос стоит дыбом. Весь сжат, словно пружина, готовая распрямиться. — Без магии ты ничто.
Слова ранили неожиданно сильно. Потому что это было правдой. Родерик и сам чувствовал себя калекой. Когда был лучшим из лучших, а потом оказался в самом низу, сложно смириться.