Он шагнул в купол, контур которого едва заметно подрагивал, и тут же отлетел к ногам студентки от удара в челюсть.
В зале ахнули, Арнелла вскрикнула, Джаф довольно осклабился, потряхивая левой рукой. Левша, значит. Учтем. Родерик потер челюсть, подвигал ею, провел языком по зубам — на месте.
— Вставай, — прикрикнул Джаф. — Или зассал?
Рурк говорил, его нашли в какой-то глуши. Оно и видно. Родерик поднялся и расстегнул рубашку.
— Тебе не стоит так выражаться при дамах, — назидательно сказал он. Подбородок быстро наливался отеком. В челюсть он больше бить не позволит. А вот по корпусу можно и пропустить. — Миранда Корвена — девушка из древнего рода, которая привыкла к иному...
Она стояла тут же, в первом ряду, смотрела на Джафа, и глаза ее горели восхищением.
Вздохнув, Родерик снова шагнул в купол.
***
Джаф избивал ректора как ребенка. Тот словно не видел летящих к нему кулаков, принимая удар за ударом, а сам попал лишь пару раз. Однако с рассеченной брови анимага стекала кровь, капая на блестящий паркет.
Они оба были сильны, и это понимала даже я, ни разу не видевшая драк, если не считать пьяной потасовки двух рыбаков, поспоривших как-то, кто из них поймал большую рыбу. Они тогда, помню, обхватили друг друга, повалились на песок, да так и уснули. А я удрала домой, пока мама меня не хватилась.
Джаф и ректор тоже сцепились, но и не думали засыпать. Все затаили дыхание, так что были слышны рваные вздохи мужчин. Ноги Джафа в новеньких блестящих туфлях скользили по полу, ректор казался куда устойчивее. Но вот анимаг сделал подсечку, и ректор плашмя повалился на пол, в последний момент успев сгруппироваться и увернуться от ноги Джафа. Я вскрикнула, а мастер Адалхард, приподнявшись на руках, вдруг улыбнулся мне и подмигнул.
Легко вскочив, он стащил рубашку, измазанную кровью и разорванную на рукаве, и швырнул ее за пределы круга.
— А он ничего, — тихо заметила Миранда. — Хоть и козел... Врежь ему посильнее, Джаф! — выкрикнула она.
Тот тоже стянул темную рубашку, а после скинул и неудобные туфли вместе с носками.
— Босиком привычнее, деревня? — послышалось из зала. — Мастер Адалхард, я поставил на вас сотню! Соберитесь!
Я же, сжимая посох обеими руками, вдруг отчетливо поняла: ректор играет с ним. Вот он слегка повернулся, принимая удар плечом, а тут ускользнул от действительно опасного приема, когда кулак метил ему в лицо. Вот почему-то не заметил удара, но тот лишь вскользь прошел по торсу, а сам мастер Адалхард бил лишь изредка, но зато точно в цель. Несмотря на то, что ему доставалось куда больше, он не выглядел усталым или измотанным, а вот темные волосы Джафа уже слиплись от пота.