– Тогда позволь я отведу тебя, куда нужно: скоро первокурсники будут давать клятву, – сказал парень.
– Что бы я без тебя делала? – с искренней благодарностью сказала я. – Кстати, я – Миша.
– Миша, – повторил он. – А меня зовут Эндрю. Пойдем, нужно забрать твое пальто.
И точно: сейчас я увидела, что его мантия была надета поверх черного пальто.
Я забрала в гардеробе свое пальто, надела его, затем мантию, на голову – шапочку, и мы с Эндрю вышли во двор, на котором уже стояли сотни студентов. Парень провел меня к организованным стройным рядам первокурсников и ушел. Первокурсники, стоявшие рядом со мной, весело болтали, а я лишь сильно волновалась, совсем не понимая, что происходит и должно произойти.
– Привет, ты тоже только поступила? – вдруг спросила меня соседка слева – приятная улыбчивая девушка.
– Привет, да. И если честно, я безумно волнуюсь! – вырвалось у меня.
– О, я прекрасно тебя понимаю: сама такая же. Откуда ты? У тебя странный акцент.
– Из Польши, – ответила я и улыбнулась: мне было очень приятно оттого, что она заговорила со мной.
– Далеко отсюда… А я – из Шотландии. Меня зовут Элли.
– А меня Миша. Знаешь, я совсем растерялась.
Элли тихо рассмеялась.
– Я тоже. Мы можем… – Она не договорила, так как в это время на трибуну взошел пожилой седовласый мужчина в мантии (но не в такой, как у нас) и шапочке, и поприветствовал студентов. В ответ ему раздался гром рукоплесканий. Я машинально повторяла за студентами все их действия, но все равно чувствовала себя невообразимой тупицей.
– Давай дружить, Миша! Я здесь совсем никого не знаю! – шепнула мне Элли, когда наступила минутная пауза.
– С удовольствием, потому что я тоже ни с кем здесь не знакома! – ответила я ей.
– А тот парень, что тебя привел?
– Он просто помог мне, – объяснила я.
– Ага, понятно! Черт, я так волнуюсь! – Элли тихонько рассмеялась.
– Я тоже! – с улыбкой отозвалась на это я.
Вскоре я немного успокоилась и смогла сосредоточиться на происходящем: вокруг меня были сотни мантий и восторженных счастливых лиц, молодых и приветливых. Все улыбались.
«Вот, каковы люди, когда они счастливы! Но они отдадут этому месту часть своей молодости. Это грустно» – подумала я, наблюдая за студентами.
Не помню, что происходило дальше: мне запомнился какой-то нестройный порядок, выход на трибуну профессоров, которые что-то говорили, рукоплескания студентов… Хаос, непонимание и туман в голове. Потом первокурсники произнесли клятву. Много шума, хлопков, речей, улыбок, но я почти ничего не запомнила и была сильно разочарована.
«И это то, что я должна запомнить на всю жизнь – первый день в первом университете в моей жизни? Этот хаос? Разве я смогу потом тешить себя этими воспоминаниями, если почти ничего не поняла, а только волновалась и смотрела по сторонам? Какое разочарование!» – недовольно подумала я, когда все действия завершились, и можно было уезжать домой.