Это так гениально и просто, что если не знать, где копать и под каким углом — ничего не поймёшь. Ведь у соседних стран с похожей системой иерархии совсем другое количеств ключевых магических фигур вокруг короля или королевы. Свой узор, своя цель.
Чёрт возьми! Во что я решила влезть? Мало мне семейных тайн и драм, так теперь оказывается, что есть секреты куда более жуткие и интересные. Зачем нужна вся эта магическая система, основанная на знаниях ритуалистики? Что за всем этим кроется?
Я тряхнула головой. Меня это не касается, я сама так решила! Мне не стоит лезть во всё это и что-то выяснять. Моё дело маленькое — найти герцога, окрутить и сдать с рук на руки Невестушке, а самой просто тихо исчезнуть.
С этими мыслями я выдрала из тетради листок с узором и убрала в карман. Сейчас же верну книгу незнакомцу и скажу, чтобы ни во что меня не впутывал. Он хотел, чтобы я увидела этот раздел? И что, зачем ему это? Или он без задней мысли?
«Этот? — фыркнул внутренний голос, — не смеши мои перья!».
И правда. Незнакомец был умён и хитёр, а ещё он вёл какую-то одному ему известную игру. И одно я знала точно — я не хочу принимать в ней участие.
— Ты! — прошипела я и за плечо развернула незнакомца к себе.
Он сидел в соседнем читальном зале и невозмутимо читал что-то об алхимии, я плохо рассмотрела обложку, не до того мне было. Чёрные брови мужчины приподнялись, глаза сверкнули лигурийской сталью, он был недоволен моим нахальством. Только сейчас я поняла, что никакой он не парень, а молодой и опасный мужчина.
— Я, — спокойно ответил он, — начиталась?
— По уши, — сказала я и сузила глаза, — зачем ты дал мне эту книгу?
— Рефераты по всем специальностям магии, — ровно сказал он и надавил голосом, — по всем. Разве тебе не это задали?
— Я поняла, к чему ты ведёшь, — я убрала руку от него и положила книгу на стол, — найди другую дурочку. Я не собираюсь играть по твоим правилам.
— Зря, — он невозмутимо пожал плечами и подтащил книгу к себе.
Открыл и начал листать, делая вид, что меня тут нет. И это всё? Ни тебе «ты пожалеешь» или «без меня тебе не справиться»? Или он хочет, чтобы я сама к нему пришла просить о помощи? Не будет этого! Я ставлю точку и ухожу!
— Вот и славно, — прошипела я и правда собиралась уходить.
Но зачем-то выхватила у него книгу, привлекая к себе внимание. Наши взгляды встретились, мне даже послышался звон столкнувшихся мечей. Его глаза опасно сверкнули, вызывая дрожь внутри. Но вовсе не от страха. Это был какой-то азарт. Дурной, возможно. И я точно пожалею обо всём.
Он ничего не говорил, просто смотрел и был похож на скалу. Могущественный, величественный, грозный и спокойный. Я сама себе показалась ветром рядом с ним, буйным, сумасшедший, не имеющим опоры. Свободным и порывистым.