— Я хочу, чтобы вы стали невестой моего жениха, — заявила юная красотка напротив.
Только годы практики в умении держать лицо не позволили мне вытаращиться на неё как сумасшедший хомячок. Сначала я подумала, что мне послышалось. Мало ли, ухо застудила вчера, пока подслушивала у форточки графини Вирджинии.
— Что, простите? — непринуждённый тон дался мне с большим трудом, а вежливая улыбка стала моим личным достижением.
— Вы не ослышались, я хочу, чтобы вы сыграли мою роль, — заявила девушка, — дело в том, что мой любимый сейчас в академии магии. Он такой красивый, богатый и со всех сторон выгодная партия. Поэтому я боюсь, что его уведут, пока меня нет рядом.
— Но чем могу помочь я? — первый шок схлынул, и я смогла взять себя в руки.
— У меня нет ни искры дара, я не могу поступить в академию и отгонять от любимого этих меркантильных хищниц, — леди брезгливо сморщила носик.
Я чуть не закатила глаза. В своём глазу бревна… Хотя может она его и любит. В любом случае, это не моё дело.
— И вы хотите, чтобы я поступила в академию и отгоняла хищниц от жениха вместо вас? — я проявила чудеса логики.
— Не зря папа вас рекомендовал, — просияла леди и восторженно захлопала в ладоши, — я хочу, чтобы вы приступили к работе немедленно. Сделайте всё, чтобы моего милого никто не увёл, пока он среди этих ушлых магичек.
Мне очень хотелось отказаться. Ну прямо очень. В академию магии не тянуло от слова совсем. Дар у меня был, но совсем не тот, что нужно. Мои таланты в магии были специфичными и стоили мне немалых проблем. А ещё… Чёрт!
— Ну так что? Когда вы приступите? — поторопила ревнивица-невестушка, — помните, вы должны моему отцу. Очень должны.
Я продолжила вежливо улыбаться. А пальцы тем временем остервенело впились в ткань юбки. Ненавижу быть на крючке. А ещё больше ненавижу академии магии. Но отказаться мне не позволят. Что ж.
— А кто ваш жених? — спросила обречённо.
— Герцог Делатур, — сладко пропела девица.
Я мысленно выругалась. Попала!
— И ещё, — совсем сахарным голоском произнесла леди, — герцог пока не знает, что он мой жених. Поэтому вы должны завоевать его руку, сердце и титул для меня.
— Что?!
— Да-да, милочка, я заказываю вам жениха. Герцог Делатур должен стать моим!
Это раньше я думала, что попала? Не-е-ет, вот сейчас я точно влипла. По самую макушку.
