– Ничего себе, – Сомов потянулся к шарику, отдернул руку, будто боясь электрического удара, а потом все же пощупал его.
И тут же провалился куда-то. Лавина чувств, мыслей. Картинки далекого, непостижимо красивого мира. Вздымающиеся на многокилометровую высоту фонтаны, выветренные, причудливой формы, скалы, бескрайние нетронутые леса.
Госпитальер оторвал ладонь от шара.
– Что случилось? – подался к нему Филатов.
– Порядок, – госпитальер потянулся к следующему шарику.
И на него обрушился огонь. Прямо перед ним бил вулкан. Лава обтекала его тело, но не обжигала, а лишь подбадривала. Он купался в этой лаве. Он наслаждался ею. Кем он был? Неизвестно.
Сомов опять отдернул руку.
– Ну и что это? – спросил Филатов.
– А ты попробуй.
Филатов взял шарик. Тот не сдвинулся с места. Потом выпустил руку.
– Одуреть можно, – прокомментировал он.
– Серега, это не сувенирная лавка.
– Правильно. Это библиотека.
– А мы тут зачем? Брать для прочтения книги?
– Шиш ты их возьмешь, – возразил Филатов, – Они гвоздями будто приколочены – не сдвинешь.
– Да, пожалуй. Что ты хоть об этом думаешь?
– То, что мы освоили пока слишком мало способов обработки и хранения информации. Тексты. Банки компьютеров. Видео и звукозаписи. Что еще? Ну, архитектура, живопись. Вот и вся память предков. Но существуют куда более совершенные способы. Чему тебя учили на «Лысой горе»? Что есть Вселенский банк информации, к которому могут подключаться суперсенсы. А эти шарики – нечто среднее между этим Вселенским информбанком и берестяными грамотами Древнего Новгорода.
– Что они записывают? – спросил госпитальер.
– В книгах отображены слова. Фильмы вырывают из действительности куски – звуки и картинки. Шарики фиксируют картины глазами разумных существ, их воспоминания, чувства. Это история индивидуума. Его наследство. Душа уходит в следующее воплощение, а опыт остается не только ей, но и потомкам.
– И этим забавляются интерниане-приоры. Это то, что они собирали по всей Галактике.
– А может, не только они. Наследство ли это одних приоров? Библиотека для цивилизаций, которые стремятся получить «высшее образование»? Человечество явно не достигло уровня ученичества. Мы неграмотные, – закончил свою мысль Филатов.
– Тогда зачем нас пустили сюда?
– Может, чтобы выдать нам буквари.
– Или лекарства, дабы мы не сыграли в ящик до начала школы?
– Не исключено и такое.
– И что нам здесь брать? – осведомился госпитальер.
– Только то, что им угодно. Давай искать.
Сомова совершенно не вдохновлял мусор, который они набирали – какие-то осколки камней, кристаллы, железяки, многие ржавые. Ничего похожего на какие-то работающие аппараты. Хорошо, что занимали они немного места, и их можно было рассовать по карманам.