Все тут же погрустнели.
— Может, свяжемся с Императором? — предложил один из охранников.
— С Императором в таких случаях лучше не связываться! — ужаснулся Асмодей.
Костер потрескивал, эльфы выжрали уже три поляны грибов. И две елки шишек. Они пели что-то тягомотное, но красивое.
Ведьма сидела возле костра на поваленном дереве и листала старинную книгу. Любопытная Ольга периодически заглядывала в книгу. Страницы книги давно заплесневели. Некоторые из них невозможно было прочесть.
— Ну? Есть что-то? — свешивался с плеча ведьмы хомяк. — А тут?
— Ну как? — спрашивал Асмодей. — Как успехи?
— И? Просто мне показалось, что вы что-то хотели сказать! — интересовалась Ольга. — Извините!
— Что? Совсем безвыходка? — уточняла Дарина.
— Что там? Что там? — переглядывалась стража. — Нашла или нет?
— Ну не может же такого быть, чтобы ничего не было! — возмущались все.
Ведьма проскрипела зубами.
— Что? Уже нашла? — обрадовался Витириэль.
— Да, нашла, — вздохнула ведьма, глядя на всех присутствующих, которые собрались вокруг нее и книги. Кто-то чихал, кто-то стучал зубами, кто-то сопел, кто-то пыхтел. Но, как только ведьма произнесла волшебное заклинание: “нашла!”, воцарилась тишина.
— Итак, мне понадобятся! — прокашлялась ведьма, поглядывая в книгу. Шишки с самой высокой елки в лесу! Это важно. С самой вершины! Ну просто самые-самые верхние!
— Ага! — кивали все присутствующие.
— Цветок, который растет в другом конце леса. Такой, красненький! Вы его сразу узнаете, — перечисляла ведьма.
— Отлично, — оживились все.
— Палочка, омытая во всех ручьях леса, — загибала пальцы ведьма. — Со всех! Ни один не пропустить!
— Понятно! — закивали все.
— Каждого гриба по одному, помет летучей мыши. Но свежий! Самый свежий! Вот, чтобы еще тепленький! Прямо из-под летучей мыши. И…, пожалуй, все, — вздохнула ведьма. — Сможете достать?
Через мгновенье на поляне никого не было, кроме ведьмы и ее книги.
— Нам нужно раздеться! Ой, то есть, разделиться, — оговорился Асмодей. И зыркнул на задумчивую Дарину. — Я пойду с Дариной. Она плохо знает этот лес! Мы берем на себя… так, что тут почище? О, цветочек! Какашки возьмет на себя … эм… кто тут мне больше всех не нравится? Ты, ушастый, который не может доесть шишку! Психолог с…с…. Тычинкой и хомяком пойдут мыть палку. Эльфы пойдут по грибы и шишки. Определитесь как-нибудь сами! Охрана пойдет с эльфами. А то шишки — дело опасное. Может случиться все, что угодно
На том и порешили!
— А палочку где брать? — спросила Ольга.
— Ах, совсем забыла! Сейчас выдам! — оторвалась от книги ведьма. Она подняла палочку с земли и неглядя протянула ее Ольге. — Вот! Смотри, не потеряй!