Мое имя.
Оно тоже в списке. Не перечеркнутое, но…
Дрожащими пальцами взяла книжечку. Открыла и вгляделась в свое имя. Оно выделялось. Не знаю почему. Не знаю, что это значит. Но не одно имя не было так обозначено.
Моя имя не перечеркнули. Оно было подведено волнистой линии. Неровной, словно написанной второпях. И карандашом. Это было странно. Так как все имена и зачеркивания были сделаны чернилами. Несмываемыми, дорогими чернилами.
Итак… Все ледяные статуи участники Зимнего Квеста.
Нет, я знала, что на балу мне будет весело.
Чтобы наши милые леди оставили безнаказанно кого-то, кто смог обратить на себя внимание дракона? Угу.
Но двадцатый — двадцатый! — защитный артефакт окончательно перестал подавать признаки жизни.
Я спешно пробиралась мимо гостей к выходу, понимая, что еще пятнадцать минут тут, в этом зале и я стану беззащитной, как новорожденный котенок перед клубком ядовитых змей.
Проблема состояла в том, что поклонницы чешуйчатых расставаться со мной не желали. Они желали общения! Прям жаждали.
Услышав тихое треньканье, извещающее о гибели еще одного артефакта, я скрипнула зубами.
Вообще-то проносить боевые родовые артефакты во дворец запрещено!
Двадцать второй стал нагреваться. Через пару секунд он напоминал раскалённый металл. И мне пришлось отвлечься, чтобы деактивировать его. Это стало ошибкой.
Спереди ко мне плавно двигалась парочка гади… эм, леди. Затормозила и быстро обернулась. Сзади еще две. И еще несколько справа и слева. Вот… же.
Но я предприняла еще одну попытку избежать «милого разговора» и попыталась проскользнуть, сделав вид, что не заметила, рассеянная я …
— Леди Анабель! — звонкий голос леди Клариссы привлек внимание остальных гостей.
Пришлось остановится.
— Леди Анабель, вы не могли бы уделить нам пару минут? — елейным голосочком попросила славная девушка, от которой по полу ко мне устремилась черная, дышащая холодом и плесенью тень.
Темный камень на скромном серебряном колечке на тонком пальчике стал еще темнее. А у меня еще четыре артефакта разом уничтожились, кое-как сдержав черную смертельную удавку вокруг ног. Но неприятным холодом все равно обдало так, что колючие мурашки вызвало.
Я едва не выругалась вслух. Откуда у нее смертельно-опасный артефакт?! Он даже не боевой, а именно смертоносный. Куда королевская охрана смотрит?!
Из гостей никто ничего не заметил.
Впрочем, не удивительно. Подружка леди Клариссы держала качественную иллюзию.
Подготовилис-с-сь…
— Конечно, леди, как я могу отказаться от вашего чудесного общества, — была вынуждена я выдавить из себя милую улыбку.