– Да я же не сделал ничего такого! – жалостливо приговаривал он. – Я просто хотел придумать более удобную пряжку на сандалиях, разве это преступление?
– Показывай, – приказал маг и выложил на стол «вещественные доказательства»: изящную кованую из мягкого металла пряжку и пару кожаных шнурков.
– И рассказывай, – добавил второй маг в сером балахоне, поводя крылом за спиной. – Кто научил тебя запрещённой магии?
– Никто! Нету у меня никакой магии, уважаемые магистры, как есть нету! Светом клянусь! Ну я вот сидел и думал: что неудобно всем вот так раскрывать, а потом закрывать, и как бы сделать более хорошо. Чтоб нравилось людям, – начал мямлить парнишка, взял в руки пряжку. – Она сначала другая была, там нужно было долго вот в это отверстие шнурок продевать, завязывать. А потом словно свет сошёл мне на голову: бах, и я догадался, что просто нужно изменить вот тут и вот тут, и зажим сам сработает, когда вам удобно будет. Что в этом плохого? Я ж для людей старался! И для уважаемых господ лаэров! Такие сандалии в полёте ни за что не спадут, ей-ей!
– Грубое нарушение, – заявил серый маг. – Вопросов нет, требуется изоляция и адаптация.
– За что?! – чуть не плакал паренёк. – Оно само, говорю вам! Я не хотел!
– Тем более. Спонтанное возникновение творчества. Согласен на изоляцию. Вести к Оракулу смысла нет, – невозмутимо добавил первый маг.
Лэйнар задержался у двери, а затем холодно спросил:
– Что плохого в удобных пряжках?
Оба мага, как по команде, подняли на него головы и изумлённо посмотрели.
– Согласно закону номер триста сорок пять от Конвенции совместного проживания лаэров и людей, последние не имеют права на творческую магию. Это запрещено. Вы должны были изучать это в школе. Плохо учились? – заявил маг в сером балахоне.
– Это было давно.
Лэйнар пожал плечами и вышел, с удивлением для себя испытывая резкую неприязнь к магам и острое сочувствие к щуплому пареньку. Он был абсолютно безопасен, смышлёный мальчишка, и только. Вместе с чувством несправедливости снова представилась Оля. Она бы тоже плакала и не понимала, за что её ссылают в дальние пещеры. И в самом деле – за что? За то, что способна рождать красоту? Восхищать?
Злость яркая, но холодная вспыхнула в Лэйнаре и осталась.
Он сухо отчитался о поиске беглянки, повторив всё, что сказал членам суда, подкрепил снятыми на гало-оболочку эмоциями и показаниями дикарей.
«Цель мертва», – вывела аккуратно иероглифы оператор дежурного отдела крылатая Хайра. С дружелюбной улыбкой и словами «Вы хорошо поработали, командир Рамма» поставила печать.