Над крышей древнего храма цвели малиновой россыпью изумительные лианы. На широких листьях блестели капли дождя. Небо было чистым и голубым над рыжей макушкой.
– Из личного опыта, – буркнула я. – Мне не пять лет, я знаю, кто я и что я! Я не испытываю иллюзий. Такие, как ты, в таких, как я, не влюбляются. Мои одноклассники называли меня Пирожком и любили только за возможность списать. А как меня обзывали во дворе всё детство! Меня гнобила классная, говоря всему классу, что мои родители свалили куда подальше. А я пыталась быть хорошей. Зря! Брат тоже свалил. Только бабушка любила, и та по-своему. Думаешь, чего я такая толстая? Потому что жру! От одиночества жру. От обиды жру. От неразделенной любви жру. Заедаю, чёрт вас всех побери! Книги были моё всё, в вашем дурацком мире и их у меня нет. А эти мелкие фокусы – фигня ненужная. Так что мне плевать, да, плевать, даже если ты меня выгнал, и меня сожрут! Просто знай, что ты не наврёшь мне с три короба, как другим, которые верят в свою неземную красоту и в офигенную любовь! Не надо мне этого! Скажи правду и прекрати резать слух фальшью со своими «детка», «красавица» и прочей ерундой. Я. Тебе. Не. Верю.
Я замолчала. И Дезмонд молчал. Затем сунул руки в карманы и присвистнул.
– Как всё запущено…
– Как есть! – огрызнулась я и скрестила на груди руки.
– Детка…
Я насупилась.
– Ладно, не детка. Оля. А скажи, на кой мрак тебе возвращаться в твой мир, если тебе было там так фигово?
– И вовсе не так.
– Я б не вернулся, – покачал головой Дезмонд, рассматривая траву между нами.
– Тебе не понять.
– Угу. Мне не понять. Как не понять, почему ты должна заедать то, – он показал куда-то за спину пальцем, – что не сложилось у тебя где-то там. Тот мир кончился. Прошлое прошло. Точка. В этом жизнь с чистого листа. И да, пока тоже лажа, но ведь всё только начинается.
– Прекрасная жизнь! – съязвила я. – Или в тюрьму, или в желудок к динозавру. Просто никак не могу выбрать: такие перспективы!
– Ты пропустила ещё одно, детка. Меня.
– Я уже всё про это сказала. А то, что тебе реально от меня надо, видимо, так мерзко, что ты даже произнести вслух не можешь!
Дезмонд задумался и посмотрел на меня, словно впервые увидел. Не было в его взгляде ни масляных пятен, ни скользкой хитрости, ни усмешки, ни снисхождения альфа-самца. Пожалуй, он мне даже понравился, этот взгляд. По крайней мере, было не противно.
– Почему не могу произнести? Могу, – сказал Дезмонд. – Мне нужна ты и твоя магия, чтобы прекратить беспредел в мире, который творят лаэры.
Я уставилась на могула.