– Ну как, нравится? – спросил Дезмонд.
Я представила берёзку, та появилась, и я коснулась тоненькой ветки. Так же, по мановению мысли на месте тропического куста образовалась ёлка. Запахло хвоей, вспомнился Новый год. Ностальгия! Можно было бы, конечно, и вообразить, что по улицам вокруг дворца едут такси и маршрутки, большегрузы и легковые авто, запустить электричку по рыночной площади и распугать горожан самолётом. Но люди-то при чём? Даже если они могулы.
– Я бы хотела договориться, – повернулась я к нему. – Вы меня вернёте аркой домой, когда мой дар вам уже не понадобится. Мне необходимо точно знать условие, чего вы хотите добиться с моей помощью. И не на словах. Мы должны это где-то прописать.
– О, да ты вошла в роль повелительницы! – улыбкой дьявола-искусителя расцвёл Дезмонд. – Это очень мило! Но я же тебе говорил, что арка – это сложно, и не я ей занимаюсь. И для чего потребовался дар, говорил.
– Весьма размыто. А мне нужна конкретика. В деталях: что, на сколько, когда достаточно. А также мы заключим брачный контракт: о том, что я не сплю с тобой, а ты не делаешь поползновений…
– А если ты захочешь? – сощурился плотоядно Дезмонд.
Я закончила фразу:
– Не делаешь поползновений без моего желания, то есть не принуждаешь. Не лишаешь меня свободы воли и оставляешь за мной возможность расторгнуть брак в любой момент…
Дезмонд перестал улыбаться.
– Мне и так дев хватает. Зачем принуждать? – оскорблённо произнёс он и добавил с угрожающей ноткой в голосе: – Ещё что? Изволишь приказать объявить себя твоим личным рабом?
– То есть у вас и рабы тут есть? Ужас какой! Нет, рабом не надо, я против рабства. Я за свободу выбора. Поэтому предлагаю брачный контракт, заверенный у нотариуса или судьи, в общем, совершенно официально.
– Невозможно! – стал хмур, как туча Дезмонд.
– А ты сказал, что могу просить всё, что угодно. Обманул?
– Прихоти, вещи, украшения, а не условия, которые выходят за рамки! – рыкнул он.
– То есть ты планируешь лишить меня всех прав и быть вместе, пока смерть не разлучит нас? – рыкнула я в ответ. – Тогда я пас!
– Мы. Не. Заключаем. Брачные. Контракты! – процедил он.
– Вы – это кто?
– Могулы! Ты вообще понимаешь, что требуешь меня унизиться перед обществом?
– Я не требую унижения, но и сама унижений не потерплю!
– Тебя никто не унижает.
– Тебя тоже.
– Ты не понимаешь… – начал закипать он.
– Ты тоже не понимаешь, – отвернулась я. – Я не знаю ваших законов, но в ловушку больше попадать не собираюсь. Я и так уже по уши. И не хотелось бы тебя обижать, Дезмонд, ты красив, умён, обаятелен, находчив, сексуален, невероятно силён и вообще поражаешь воображение, потому что ты маг, но женой я твоей быть не хочу. Вид делать? Ладно. Но быть ею в самом деле? Нет!