Хорошо, что консьержка попалась сердобольная, досмотрела малышку до самого прихода бригады Котовского, вместе с которой в «покрасневший» центр Новороссийской области прибыл молодой красавец кавалерист, потребовавший дочь обратно. Записали Анну первым июля. Настоящей даты рождения никто не помнил. Консьержка болтала разное, но её больше интересовало, оставит ли красный командир за нею ту квартиру, которую она так удачно заняла, поэтому больше путала, чем помогала. Между собой порешили на том, что свечи на тортах в честь Анны будут зажигать на перво-апрельский День Шутника.
– Тебе зачем?
– Новая бухгалтерша требует.
Лент удивился: – Бухгалтерша? Может, у вас, в ведомстве юбилярам полагаются премиальные?
«Хорошо бы!», фыркнув, Анна нырнула в секретер, и Лент засмотрелся – эта новая мода на короткие кримпленовые платья его не радовала, особенно когда вот так, в сочетании с разгоревшимися щеками – время, конечно, шло, но он по-прежнему ревновал.
Утренние сборы того года были хаотичнее прочих, Анну ждали на студии строго к девяти, новое начальство требовало объяснительных за каждую секунду опоздания – вплоть до справки из московского метрополитена! – и это утро грозило перерасти в нечто ужасное – ей предстояло рассердить не только начальника, но и бухгалтерию, если выписка из метрической книги не будет найдена. Но Анна неожиданно прервала поиски и рывком подошла к замершему в уголке Ленту – иногда он предпочитал даже не дышать в её присутствие. Чашка из его руки как-то сама собой переместилась на соседнюю книжную полку, потому что рука понадобилась Анне, вернее обе его руки – она захватила их в свои и обняла себя ими за талию.
– Ленточка, а давай я никуда не пойду.
Лент крякнул.
– Давно говорил, бросай ты это кино! Сплошной стресс. Тебе не без разницы, где числиться?
Она не ответила. Прижалась к его груди и стала слушать сердце.
– Любовь это страшная штука, – вдруг совершенно не в тему сказала она, и он снова замер. Она любила философствовать про чувства, но поскольку его участие – а он предпочитал переходить к делу – приветствовалось ею в такие моменты редко, во избежание сморщенного носа приходилось отмалчиваться. Сейчас она скажет, что любовь – это всегда выбор. Он согласно кивнёт. Потом она скажет, что он заменил ей весь мир. Он попытается её поцеловать, но она отмахнётся и добавит, как стала добавлять с недавних пор, и он уже подумывал начать сердиться на неё за это: «Для меня ты отказался от своего предназначения, Лент. Я никогда этого не забуду».
Но этого она не сказала. Он поймал её за подбородок и заглянул в глаза. Там подозрительно блестело. Ещё не хватало! Это всё возраст силы – пусть и в тайне, но она продолжала надеяться, что к пятидесяти каким-то чудом станет настоящей ведьмой. Конечно, этого не произошло.