Любочкино «угу» было очень смущённым – ей не хотелось показывать ему дневник, это было очевидно. Ну да, с точки зрения девичьих откровений, «покажи дневник!» звучит странно. Требовалось разъяснить.
– Этот эксперимент, Любовь Артемьевна, научный. А ваш дневник – это наш инструмент. Вам придётся вести его с оглядкой на читателей.
– Я перепишу… – пролопотала Любочка, и Ленту стало ужасно неудобно. Он привык в тому комплекту, в котором до недавнего времени шла его помощница: подчинение, профессионализм, самоотдача, полный приоритет. Тот факт, что перед ним стояла одинокая женщина, Ленту до этого момента как-то не открывался. Старый он дурак! И неисправимый невежа.
– Конечно. Это не к спеху. А теперь разрешите мои сомнения, откройте секрет, дорогая моя Любочка, что это так потрясающе пахнет?
Фу… Кажется, пронесло.
Любочка широко улыбнулась и прошла к окну, где на подоконнике, на подносе, возвышались горкой разные сдобные штучки. Жутко калорийные, не печёные, а жареные рогалики, пирожки, лепёшки… густо посыпанные сахарной пудрой. Пахли они яблочным повидлом и корицей, а ещё прошлым.
– А пять съешь?
– Съем.
– А десять?
– Запросто!
– А двадцать? Чур, надкусывание не считается. Я серьёзно и по-честному, без фокусов и ворожбы.
– На голодный желудок съем и двадцать, – заверил Лент и, обхватив за тоненькую талию, усадил Анну себе на руки и, путаясь в её кружевном переднике, притянул к себе, чтобы уткнуться носом в шейные позвонки. Она прекрасно пахла. Не хуже пирожков, которые пекла, но печёные пирожки Лент любил намного меньше жареных.
– У тебя начнётся изжога!
Она, как всегда, оказалась права. С её уходом Ленту приходилось бороться с изжогой постоянно. Отвары Алевтины и домашняя еда быстро возвращали его в норму, но командировки не менее быстро возвращали изжогу. Он вспомнил венский кофе в парижском кафе, вспомнил Мину, вспомнил пентакль, и наконец вспомнил зачем пришёл к Любочке.
– Дорогая моя, я приехал, чтобы поговорить с Ольхой.
Домой Лент добрался поздно, злющим от пробок и перегруженным полученной информацией. Не количеством таковой, а её неопределённостью.
На Любочкиной кухне он долго и с ухищрениями выпытывал у лешего про арканы. Тот оказался жадным. Выкручивался. Убегал и подсовывал Ленту в собеседники девчонку, а Ольха вообще ничего не знала, кроме вызубренных в ските молитв. В общем, разговор оказался долгим, но в итоге Лент установил, что арканы перемещения возможны, и руны в этом случае достаточно надёжные помощники. Как инструмент такой аркан не универсален, разве что в делах любовных, поскольку базируется на эмоциональной привязке между людьми, а как активируется и вовсе никто уже не помнит.