— Капитан был здесь? — жадно переспросил Джек. — Когда?
— Вчера, что ли? Или позавчера? — смотритель нахмурил брови. — А что? Это важно?
— Нет. Все у нас в порядке. Просто дело одно расследуем… А заодно и вспоминаем… прошлое. Ладно, я пошел.
Сжимая в руках две пухлые папки, Джек покинул здание архива, а потом и Верхний Город пешком. Весь его вид говорил о том, что он о чем-то крепко задумался.
Уже оказавшись в Спирали он внезапно остановился, будто пораженный какой-то догадкой и тихо, но четко произнес:
— Ника. Она точно знает.
А потом усмехнулся, будто бы облегченно, и вызвал экипаж, снова отправившись в Обитель.
Капитан
Противный комок в горле никак не хотел исчезать, а просьба Рэй звенела в ушах, не давая покоя. Поэтому о том, чтобы остаться в Глуби на ночь, растворившись в объятиях очередной шлюхи не было и речи. Наоборот: каждый встреченный им в сумрачных коридорах мужчина казался Тварью. Ткачом, сфинксом, дудочником, светляком, скарабеем, а каждая женщина виделась танцующей или ткачихой…
Торопливо выбравшись "на небеса" Капитан, погруженный в свои мысли, отправился домой, толком не замечая ничего перед собой.
Немного потеплело, и снег начал таять, превращаясь в грязное месиво, а с небес… настоящих небес, сыпалась противная морось, превращая Рурк в душный капкан.
Жутко хотелось воздуха. Вдохнуть полной грудью, растворяя комок внутри, очистить душу от того, что он узнал, от того, что пережил на войне… от самого себя, наконец!
Когда он поднялся на крыльцо, стало чуть легче. Может, это от того, что за дверью его ждала Кира?
Зайдя в полутемный коридор, он снял плащ и, стараясь ступать тихо, пошел вверх по лестнице, чувствуя себя гостем в собственном доме. Но остаться незаметным не получилось. Когда он проходил мимо гостевой спальни, где расположилась Кира, на него налетела Ника.
— Вы вернулись! — воскликнула она, сияя в полутьме коридора словно начищенный медяк.
Капитан растерялся. Он не ожидал, что его встретят с таким восторгом. Что произошло?
— А к нам Мэри пришла! — странно вертя головой, продолжила Ника. — Скажите, а можно Кира сделает так же и мне?
— Что сделает? — окончательно потерял мысль он.
— Ну… — птичка замялась. — Красиво…
Восторг сползал с ее личика, сменяясь укоризной и разочарованием, и Капитан подумал, что окончательно перестает что-либо понимать. А потом он заметил, что утром Кира все-таки уложила волосы Ники короной. И в качестве ленты они использовали… его траурный шейный платок.
Первым чувством было раздражение — он не разрешал копаться в своих вещах. Вторым — страх: а вдруг кто-то видел папку, содержимое которой он пока не решился изучить?