Пустое место.
И если до этого момента Капитан испытывал некоторые угрызения совести по поводу того, что не вытащил молоденькую аристократку из Глуби сразу, как обнаружил ее там, то сейчас они испарились.
Высокомерие должно быть наказано. А дочка хозяина дома ничем не отличается от своего отца. Ее будет ломать, когда ее лишат опиума. Ее тело будет терзать жажда, которую можно утолить только новой порцией дурмана.
Ей будет плохо.
Но ее отец продолжит презирать представителей низшего сословия, которые намного честнее и благороднее его самого.
Они — грязь под его ногами, не более.
Капитан отодвинул свободный стул, помог Кире устроиться и сел рядом.
— Спасибо за приглашение, лорд Эшер, — делая вид, что ничего не произошло, улыбнулся он. — Как вы знаете, я не любитель подобных вечеров, но отказать другу не смог.
Эшер едва заметно поморщился.
На том вечере, когда Тени впервые встретили Нику, он вел себя по-другому. Но с тех пор утекло много воды. Лорд Фрост теперь окончательно записан в стан недругов.
Наверное, Эшеру тяжело было обратиться к Капитану после того, как он угрожал ему жизнью "его шлюхи".
А сегодня лорд Фрост притащил эту самую "шлюху" в его дом. И она смотрит на хозяина дома, как на пустое место.
Пожалуй, Капитан развлекался глядя на то, как же неуютно Эшеру под этим взглядом Киры.
— Позволите представить остальных? Мне кажется, вы не со всеми знакомы, — Эшер кивнул слуге, чтобы новым гостям налили вина и наполнили их тарелки.
— Да, это было бы очень любезно с вашей стороны, — Капитан сделал вид, что очень удивлен. — Как ни странно, я не знаком ни с кем из присутствующих здесь.
Почти ни с кем.
Сэйв тоже был приглашен. И судя по его виду, ему хотелось быть совершенно в другом месте. А еще он, кажется, понял, что вся эта кутерьма затеяна ради Капитана.
Жаль только, что до сих пор непонятно, на чьей стороне новый куратор Призрачных Теней. Если бы не вчерашняя случайная встреча, Капитан был бы больше уверен в лояльности Джейсона.
Но реакция Киры заставляла сомневаться. Жаль, что за сегодняшний день он так и не выяснил, что же все это значило.
Эшер принялся за дело. Понимая, что Капитан затеял этот ужин ради какого-то расследования, он попытался назвать не только имена, но и ввернуть немного информации. Так, чтобы это казалось попыткой разбавить скучный ритуал знакомства, а не чем-то иным.
Капитан улыбался, кивал новым знакомцам и пытался запомнить всех. Каждого.
Лорд Польер и его жена. Около сорока пяти ему и около двадцати ей. Судя по взглядам мужа, поженились недавно. Судя по взглядам жены — брак был по расчету. Эшер ввернул, что пара прибыла из столицы. Все ясно, обедневший род, в Рурке жизнь подешевле будет. А значит, леди Польер скорее всего из мещан.