– Пей, пожалуйста, Кей, выпей, докажи, что ты сильнее всех, как Алмир это делает.
– А что делает Алмир?
Зои уже задумалась, стоит ли говорить Кей такие вещи, но потом, решив, что жена должна обязательно знать, сказала:
– Алмир дерётся на поединке. Уже третий раз за то время пока ты болела. Сегодня они бьются на кулаках с Гордой.
Кей подняла на неё удивленные глаза. Зои поняла и продолжила:
– Когда мой отец связал ваши узы, он сообщил всем о вашем позоре. О том, что Алмир нарушил закон древних. Он только и говорил, что вождь волков женился на чужеземке, на жалкой и неверной нашему племени женщине. И тогда в клане волков засомневались, достоин ли он быть их вождём. Вот уже третий воин бросает ему вызов. Но я уверена, он и в этот раз победит. Я вот думала и решила, что все гораздо серьёзнее, что это не презрение наших законов, нет. Ведь духи всегда смотрят в суть, и они вас оправдали, на вас нет позора. Если бы мой отец не повторял это в каждом клане, люди бы так не обозлились, он управляет ими.
Но Кей уже не слушала её. Она залпом выпила содержимое сосуда, судорожно о чём-то соображая.
– Помоги мне выйти из вигвама. И не спорь! Я выпила, теперь ты сделай мне одолжение.
Зои, поддерживая Кей, помогла ей подняться и медленно, шаг за шагом, они вышли на свет. Лишь на секунду у неё закружилась голова, но свежий воздух взбодрил Кей, а её решимость придавала ей сил.
Кей было плевать, что на неё обращают внимание более пристальное и осуждающее чем раньше. Вместе с Зои они дошли до главной площади, где шел поединок. Тимереки столпились вокруг ограниченного поля для боя и наблюдали за дракой. Кей увидела Алмира, качающегося по земле с одним из воинов, они с жестокостью наносили удары кулаками не щадя друг друга, их руки и лица были все в крови. Кей пошатнулась и снова побледнела.
– Зои, я постою здесь, принеси мне воды, пожалуйста, – прошептала она.
Но как только Зои скрылась из виду, Кей довольно уверенно направилась в противоположную сторону.
– Тембот! Алмир! Она пропала! – прибежала перепуганная Зои в шатер сына вождя племени.
– Что значит, пропала, спросил Алмир, вытирая окровавленные кулаки, безразлично глядя на свои раны.
– Она сегодня очнулась, я дала ей выпить сока кумаса, он сразу добавляет сил, и помогла дойти Кей до площади. Она увидела ваш поединок и изменилась в лице. Кей попросила воды, а пока я за ней бегала – она пропала! – тараторила испуганная Зои. – Я уже обыскала всё и везде. Я думала, может, ей снова стало плохо, и она где-нибудь упала, но её нигде нет, и никто её не видел.