– А это что за прелестное создание прячется за твою спину? – мягким голосом проговорил вожак, поскольку королем у меня не поворачивался язык его назвать в этот момент.
Я неуверенно вышла вперед и сделав реверанс проговорила, испуганно посмотрев на него:
– Кэтрин, – представилась я, протянув ему руку для поцелуя.
– У нас король целует руки только женщинам–вервольфам, – хмыкнула одна из стоящих рядом молодых женщин.
Испуганно отдернув руку, я проговорила:
– Извините, не знала.
– Прекрати, Рисана, – одернул ее мужчина и протянул свою руку мне, давая понять, что не прочь оказать такой знак внимания.
Я неуверенно протянула ему ладонь, и он поднёс ее к своим губам, прикоснувшись ними к моим дрожащим пальцам.
– Королю тоже иногда надоедают эти бесконечные правила. Иногда хочется побыть просто мужчиной, который целует руку прекрасной девушки, – улыбнулся он.
– Спасибо, ваше величество, – я была так благодарна в этот момент ему за то, что он поставил на место эту слащаво улыбающуюся красавицу, которая с насмешкой смотрела на меня.
– Когда мы находимся вне двора, я предпочитаю, чтобы меня называли Бардольф, – сказал он.
– Как прикажете, ваше величество. Но у меня вряд ли повернется язык обращаться так к вам, – ответила я, опустив глаза под пристальным взором вервольфа.
– Ты недавно на нашей земле. Так ведь? – спросил король.
– Всего несколько дней, – ответила я осторожно, не зная, как он воспримет это.
– Интересно так. Девушки Торджера обычно проводят перед выпуском несколько лет у него. Они иные.
– Меня, благодарение богу, такая участь миновала, – выпалила я и мужчина, удивленно посмотрев на меня, рассмеялся.
– Бран, я думал ты никогда уже не решишься завести постоянные отношения, – перевел король взгляд на него и изучающе посмотрел ему в глаза.
– Он еще не решился. Меня пока ему навязали, – ответила я, видя, что Бран нахмурился, явно не желая отвечать на вопрос короля.
– Ему и навязали? – усмехнулся король, поглядев на меня. – Ему невозможно что-то навязать, если он сам этого не захочет, – добавил он, едва уловимо подмигнув мне.
– Ваше величество, – сухо произнес Бран, давая понять, что эта тема табу пока среди двора.
– Хорошо, – махнул король в ответ. – Я никогда не лезу в эти дела своих придворных. Кстати, Торджер вернулся ко двору, – кивнул он в сторону подъехавшего всадника.
Услышав это, я прямо похолодела внутри, наблюдая за тем, как Диран направляется в нашу сторону. Король проследил за моим взглядом и, протянув мне руку, сказал, обращаясь к Брану:
– Можно я украду на пару минут это прекрасное создание?