Бран утвердительно кивнул в ответ, и король повел меня в направлении пустой территории поляны. Отойдя на приличное расстояние, он повернулся ко мне и спросил:
– Я отчетливо ощущаю страх, который исходит от тебя. Причем и в тот момент, когда ты подошла с Браном, и в тот, когда увидела Дирана. Можешь мне объяснить, что происходит? Ни один, ни другой не ответит мне. Поэтому хочу знать это от тебя.
– Не знаю, что вам сказать, – пожала я плечами, не понимая, какая ему разница, почему я, существо третьего сорта на этих землях, просто извелась вся от ужаса.
– Объясню тебе. Торджеры и Рэнгволды – давние враги. Правда, последние пару десятков лет мне удается держать в узде их нрав, и они прекрасно понимают, что лучше сохранять хотя бы видимость равнодушия по отношению друг к другу. Но то, что мира между ними нет – это мне и так понятно. И мне бы не хотелось, чтобы это равнодушие переросло вновь в открытое противостояние. А если в этом будет замешана женщина, то так оно и будет.
– Ваше величество, – я склонила голову, понимая, что все, что будет дозволено или не дозволено мне на этих землях, будет зависеть и от него тоже. – Не знаю, если честно, в какой мере могу быть причиной заново вспыхнувшей вражды, – сказала я и вкратце озвучила то, что произошло со мной за эти несколько дней.
– Хорошо. Теперь понятно. Благодарю за честность. Мне просто нужно быть в курсе всего того, что касается моих приближенных. Но я думаю, что переживать мне не стоит. Раз уж ты во владении Брана, то все хорошо, – ответил король и развернувшись хотел было уйти, но я ухватила его за руку.
– Ваше величество. Была бы я не я, если бы не попыталась спросить у вас. Вы ведь здесь среди всех главный. Вершите судьбы и прочее.
– Так и есть, – король сузил свои серые глаза, явно понимая, о чем пойдет речь.
– Мне все это чуждо. Я не приучена ко всему тому, что вижу здесь. Вы были правы, когда сказали, что девушки Торджера другие. Они знают все ваши обычаи и правила, они могут жить здесь и подчиняться. Я же нет. Я же то от ужаса не знаю куда себя деть, то едва сдерживаюсь, чтобы не отвесить ему пощечину за очередную бессовестную реплику, брошенную в мою сторону, – кивнула я в сторону наблюдающего за нами Брана. – Не смогу ведь жить здесь, понимаете меня?
Король пару минут молча смотрел на меня, затем строго сказал:
– Твое возвращение не обсуждается. Теперь ты принадлежишь Брану. Он мой лучший подданный. Я знаю его историю от и до. Знал прекрасно его жену, Шэризу. И когда пройдет время, ты скажешь спасибо, что попала именно к нему. Пусть это будет не сейчас, а позже, но ты будешь ему благодарна. Насчет страха – он пройдет. Мы не так уже и разительно отличаемся от людей, разве что своей двойственной сущностью. А насчет сдерживания проявления своего гнева, то мой совет, не сдерживай себя. Хочешь влепить ему пощечину – влепи. Ему не нужна покорная. Ему нужна женщина сродни Шэризы. Прекрасная, блистательная, с характером. А ты такая как раз и есть, я чую это. Только не дай страху и ему самому сломить тебя сейчас, на этапе твоего становления подле него. Иначе тогда да, ты проиграешь ему в этой битве и какова тогда будет ждать тебя судьба – уж не знаю. А он будет сейчас ломать тебя. Вижу по его глазам это. Он матери будет так мстить, хотя та не виновата ни в чем, она ведь придерживалась правил клана и не более тогда. Найди к нему подход, Кэтрин, и до конца дней у тебя будет лучший мужчина, который только может быть среди моих вервольфов. Просить совета, помощи в возникших между вами разногласиях или еще чем–то, ты можешь у меня. Но вопрос возвращения больше не поднимай. А теперь пойдем, пора начинать охоту, – он подал мне руку, и мы с ним вернулись назад к ожидающим начала чего–то такого, что мне явно не понравится.