— Большой булыжник! — вскрикнула девчушка, а потом смутилась своей несдержанности. Отец всегда учил ее прятать свои подлинные мысли — они мешают работе, но это пока у нее плохо получалось. Старик крякнул что-то одобрительное и на полусогнутых ногах подбежал к камню. Он начал что-то бурчать и улыбаться. Провел по мягкой мшистой поверхности пальцем, и мох расступился, оставляя гладкую поверхность камня.
— Ты маг! — в восторге закричала Алира. Она так давно хотела познакомиться с кем-то, кто обладал таким даром. Девочка всегда завидовала магам и в тайне мечтала быть такой же. Но Алира всего лишь человек.
— Не радуйся большой силе! — чародей опять закрыл ей рот рукой и затравленно огляделся. Успокоившись, он достал из кармана мел. — Или станешь, как я, — спокойно добавил старик, указывая на нервно дергающийся глаз.
Алира скривилась от перспективы провести так старость, но тут же переключила свое внимание на действие старика. Маг нарисовал на камне странные узоры и через мгновение они засветились всеми цветами радуги. Девочка ахнула от такой красоты.
— Подойди ближе, дитя, — голос старика стал тверже, в глазах пропал безумный блеск, уступив место решительности. Алира послушалась, — прости меня, милая. Так надо, — его сморщенная рука взяла маленькую нежную ручку девочки и положила на камень. Произнеся что-то на незнакомом Алире языке, старик накрыл ее ручку своей, и девочка почувствовала обжигающие тепло, двигающиеся по руке к ее сердцу. По лесу пробежалась невидимая волна силы.
Двенадцать лет спустя.
— Взять его!
Озлобленные крики догоняли меня с каждой новой секундой. Охрана одного богатого купца старалась догнать черноволосого мальчишку, но они не подозревали, что под милой мальчишеской улыбкой скрывается молодая девушка.
Я бежала, не чувствуя под собой дороги. Бежала как никогда! Казалось, что на этот раз я не отделаюсь так легко. Где же этот черный ход?! Завернув за угол, припоминая, что здесь ближайшая лазейка, я споткнулась о дворовую кошку. Та обиженно вскрикнула, а я сбилась с дыхания. Кровь уже не просто шумела в ушах, она давала большой концерт, используя мои виски как ударные!
Остановившись на минутку, чтобы отдышаться, с удивлением услышала свистящие звуки и хриплую отдышку. И это от меня?! М-да, переборщила я с пирожками в этом месяце.
— Вот он! — услышала я крик охраны. Вот ведь упыри быстрые! Установив простую, но изящную в действии магическую ловушку, потрусила дальше, в надежде, что магия выиграет мне пару минут передышки. И судя по звукам, бойцы-молодцы попали в нее идеально!