Илюша улыбался, а Лаврентий Петрович начинал медленно закипать. Это что же? Ему, столетнему ведьмаку, будут лапшу на уши вешать, а он будет молчать, кивать и соглашаться? Но выплеснуть гнев он не успел – его опередила Айа.
– Ах, нежить лесная! – воскликнула она. – Заморочили ведьму, не постеснялись! – и пошла прыгать и топать ногами, как какой-нибудь африканский шаман. Это настолько плохо сочеталось с её недавним соблазнительным образом – разве что волосы разметались и разлохматились к месту, – что сердиться Ленту расхотелось. Пусть пляшет, здесь она хозяйка и, что бы он себе ни вообразил, но Айа – всего лишь деревенская ведьма, а у каждой ведьмы, как известно, свои методы.
Айа не успокоилась, пока не оплевала своими «тьфу-тьфу» и «пропади-пропадом» все стены и углы. Илья испарился на первых же признаках концерта, а Ленту, как гостю (да и старшему по званию), убегать показалось неприличным, поэтому он приклеился к месту и пережидал, почти не дыша.
Отряхнув в последний раз руки, будто избавляясь от чего-то невидимого и, судя по выражению её лица, гадкого, Айа, казалось бы, вернулась в своё нормальное состояние, но молодой очаровательной прелестницы больше не было, перед Лентом стояла старая Айа, уверенная в себе, опытная ведьма с молниями в глазах: – Я Илюшу, как отъехали, сразу спросила: «А что это мы лаванды не набрали?». Он удивляется, я удивляюсь, а оно вон как, оказывается! Нас попросту водили!
Сказать было нечего. Может, и водили. А может, было и иначе. Лента тоже могли заморочить, хотя Айин вариант казался ему более правдоподобным. Своих резонов афишировать он не стал, но про себя отметил, что если бы не та остановка, его бы сейчас не на шутку тянуло в гальюн. Значит, из машины он выходил. И волк был. Была и Срединка. Он будет не он, если не разберётся, где этот чёртов съезд!
– Так-таки ничего и не почуяли, мастер? – переспросила Айа. – Уж не морок ли, тогда?
Морок или не морок, чёткого мнения по этому поводу Лент пока не составил, но прокомментировать рискнул: – Не думаю. До сих пор от запаха псины в носу свербит. Если и морок, то качественный. А в машину кто меня занёс? Не внутри же я сны смотрел? Тогда бы и вас не водили. Нет, Айа, здесь что-то другое. И именная руна Анны горела на призыв, а это, кроме прочего, обозначает опасность...
Айа не стала переспрашивать – прекрасно знала, кто эту руну заговаривал и как работает призыв. Если Анна за Чертой, то и призыв за Чертой. А не здесь, среди живых. Выходит, вчерашнее событие не только нарушило баланс, но и оставило в мембране некую брешь, через которую пробивается на тот свет магия призыва. М-да. Вот они и вернулись к отложенному разговору.