— Жду, — неопределённо согласился Вацлав, разглядывая просто-таки огромные глаза, глядящие на него с совершенно детской физиономии.
— Аа… — подтвердила его предположения о своей недалёкости девица. — Ваши спутники? Скоро прибудут?
— Спутники..? Спутников нет. Я один, — сказал совершенную правду Вацлав и обаятельно улыбнулся.
— Передумали, значит. Хорошо, — кивнула больше самой себе. — Но деньги вперёд. И пропуск всё равно за четверых будет стоить, ничего не поделаешь, — нагло заявила девица и, не моргнув глазом, приняла от него, ошалевшего от её напора, оплату в двадцать имперских крон. Двадцать! — Идёмте.
Ну… Так оно и лучше. Меньше народу, больше свободы действий, как говорится.
И Вацлаву она подходила. Он всегда выбирал как раз таких, которые сами себе всё объяснят, а потом ещё много полезного расскажут. А гиды всегда были полезны.
— Вы только простите, пожалуйста, меня заранее, — Вацлав так просто прощать не собирался ничего, но с интересом приподнял брови, — Грася заболела, и вот вместо неё. Я, — девица испуганно втянула голову в плечи, лишившись мгновенно решительности и избыточного энтузиазма. Вацлаву было всё равно, Грася там или нет. Хоть бес лысый, лишь бы в замок провёл. — И я про сам замок мало, что знаю. — А вот это было не очень. — Но я вам его просто покажу. Он красивый, — добавила с придыханием. — И страшный. Но, главное же, ведь увидеть своими глазами, почувствовать дух, душу… — девочка испуганно на него покосилась, не сбежал ли от такого смелого заявления. А он нет, не сбежал. Потому что знал наверняка, так оно всё и было. И дух, и душа. Но и фактами пренебрегать, разумеется, не стоило. Вацлав коротко ободряюще приподнял уголки губ, вежливо предложив девице руку, помогая обойти широкую лужу. Руку та сначала возмутительно проигнорировала, а потом, неловко поскользнувшись, крепко поймала. Да так, что Вацлав едва не охнул от её железного захвата.
— Его зовут Журавлиным замком, вы ведь знаете? — с надеждой спросила девчонка. Конечно, он знал. Это было второе, народное имя Ратицкого замка. — Говорят, журавли приносят счастье, — вздохнула девчонка, пальцы которой оказались так необычайно сильны, что Вацлаву это показалось подозрительным. — А ещё, что они переносят души людей за грань и обратно. Красивые, добрые птицы, — совсем смешалась девчонка, — Как замок.
Добрым замок Вацлаву не казался. Настороженным, напряжённым, может быть, немного насмешливым. Но точно не добрым.
— Видите? — слегка задыхаясь от быстрого подъёма оживилась девчушка. — Это ложная башня с фальшдонжоном.