О ложной башне он не знал. Тем более о фальшдонжонах… За фальшборт держался, а с фальшдонжоном сталкиваться не приходилось.
Среди пожелтевших деревьев показалась высокая каменная стена, казавшаяся непреодолимой и страшно надёжной, и башня с узкими воротами, в которые пройти мог разве один пеший человек. Ну, может, ещё, лошадь. Тоже одна. Не очень упитанная только.
— Если вы без пропуска, миновать её не удастся, — подтвердила его опасения пигалица.
— А у тебя…
— Для вас гостевой, — с необоснованным превосходством объявила девчонка. — На четверых человек! — и радостно так заулыбалась.
А если ей шею просто свернуть? Никто ведь и не узнает, вяло прикинул Вацлав, это всё бы упростило. Нет свидетеля — нет проблем.
Но никаких гарантий, что там дальше больше сюрпризов не будет, и он решил пока её не трогать.
Они прошли сквозь арку фальшивой башни, и Вацлаву огнём обожгло запястье. Он зашипел даже.
— Это метка, — преувеличенно радостно отозвалась дурища, которая почему-то забыла предупредить о такой важной детали. По мнению Вацлава, одно только слово "метка" звучало зловеще, что было говорить о ярком зелёном браслете, украшавшем теперь его широкое запястье. Вацлав с трудом сдержал рык и подумал, что в бездну гуманные методы, одной шеи тут будет мало. Запястье снова коротко обожгло. Вацлав вопросительно и мрачно уставился на бестолковую девку. — Она исчезнет без следа, как только вы покинете территорию Академии. Метка призвана защитить обитателей замка и хранящиеся в нём артефакты, — щебетало это несчастье, не подозревая, что от расправы её защищает сейчас только это вот нелепое волшебство, которое скинуть для Вацлава ничего не стоило.
Но послушать о системе защиты Журавля было не лишним, поэтому Вацлав скривился в вежливой гримасе, пропуская свою провожатую вперёд.
— Там сторожевые камни, — бестолковая махнула рукой, не видя, что он давно отметил их расположение, размер и интервал, с которым они были установлены. — Они были здесь всегда, и, насколько я помню, в них вложено какое-то страшное древнее волшебство. Так нам говорили. Но я думаю, это, скорее, чтобы мы близко не подходили и не сломали что-нибудь ненароком, — девица хихикнула, счастливая в своём неведении, не подозревая, что приблизься к камню чужак, от него и мокрого места бы не осталось.
Вацлав смерил пичугу взглядом, размышляя, что, пожалуй, да, студиозусы могли бы сломать. Надо бы подумать, как это обставить, чтоб свалить всё на юных незадачливых экспериментаторов.
— А это… — девчонка медленно пролезла через сухие кусты, — Тут надо быть осторожным. Изгваздаетесь в листьях, потом чесаться будете. Они застревают в одежде, не выбить, а у них крошечные ворсинки на листьях с раздражающим соком. Чешется просто страх как, — поделилась опытом несчастная, — хоть платье потом выбрасывай.