Я, к слову, не отказалась бы быть спокойной и полной достоинства леди, которой восхищаются издалека, но раз для меня этот идеал недостижим, буду его теперь высмеивать! Это ведь так работает?
– Что ж, – девушка взяла себя в руки и улыбнулась, – Должны же быть в мире и женщина для грязных помыслов.
– Вот и я о том же! – ничуть не растерялась я, – Грязные помыслы – это, знаешь, очень порой утомительно. Мне бы даже хотелось быть как ты, Атэ, чтобы мужчины на меня смотрели исключительно издалека и категорически выше шеи! Без даже намека на хоть что-нибудь, кроме вежливого расположения и восхищения умом и… чем там еще? Статью? Высоким положением? В общем, не суть важно! – я махнула рукой, – К счастью, теперь уж ко мне никто лезть не будет, – сказала я с такой радостью, будто кто-то ко мне лез, – У меня теперь есть прекрасная пара! Вот для него и буду наряжаться…
Я все болтала и болтала, и с нарастающим удивлением понимала, что пусть случайно, но попала прямо по больному. Порой меня пробивало на смешки, и в такие моменты Атэ вся каменела, но позорного побега позволить себе не могла. Она очень к месту вставляла между делом шпильки…
Очень к месту бы их вставляла, если бы то, что я говорю, действительно было бы моими мыслями. Меня не могли задеть ее слова, просто потому, что она говорила, опираясь на мои, не имеющие ничего общего с реальностью.
Я вот так подумала… Видимо, она действительно уж слишком «достойная госпожа», и настолько безупречна, что рядом с ней даже дышать боятся. И в этом положении тоже есть свои слабые места. Например, это категорически невыносимо, когда всякое быдло разговаривает с тобой на равных, а ты даже возразить нормально не можешь! Я опускала ее до своего уровня, и она ничего не могла с этим поделать… Простота хуже воровства, но точно не для меня!
А если ее перестанут считать безупречной, что, интересно, случится? Она взорвется?
– Ой, а это у вас волос на подбородке? – у Атэ дернулся глаз и она задышала чаще, – У моей знакомой тоже такой был, только черный, прямо из подбородка торчал! У нее еще усики были, она их как-то выбеливала, но вам-то это не нужно! Не то что бы у вас были прямо усики, просто…
И тут я вдруг посреди предложения начала задыхаться. Просто не смогла в один момент вдохнуть воздух. На меня резко накатила тревога, и я вдруг будто со стороны услышала хриплый, влажный и совершенно ненормально сильный кашель, и только потом осознала, что этот кашель – мой.
Я упала на колени, пытаясь, кажется, отхаркать свои легкие, напрочь забывая о том, что вокруг еще кто-то есть. Да я даже имя свое не факт, что вспомнила бы. Я никак не могла вдохнуть чертов воздух!