Малец задрожал, и меня разрывало от двух желаний. Хотелось то ли опустить оружие и попросить у ребенка прощение, что напугала, то ли все-таки пальнуть куда-нибудь рядом и напугать крысеныша еще сильнее. В горле пересохло.
– А ну опусти оружие, недоделка! – воскликнул кто-то, – Ты…
Его кто-то дернул.
– Тихо ты! Вдруг все-таки стрельнет – они ж там все бешеные, даже Ма…
Я резко развернула руку с арбалетом в сторону говорившего.
– Маленькая госпожа!
В животе туго затянулся узел. Так. Сейчас главное дожать. Главное не облажаться под конец! Я медленно повесила арбалет обратно на спину. И так же медленно зашагала прочь, скорчив суровое лицо. В голове билась о череп одна мысль: только бы не споткнуться, только бы не споткнуться… Господи, только бы сейчас не споткнуться и не испоганить момент маленького, но все-таки триумфа!
Мальчишка свалился наземь, и смотрел на меня с совершенно потешным выражением на лице. Испуг быстро сменился злостью.
– А давай, стреляй! – вдруг воскликнул он, – Все равно не попадешь! Если вообще стрельнуть сможешь, – он посмотрел мне прямо в глаза, – Ма-зи-ла.
Можно подумать, что я бежала с места позора быстро, потому что меня гнал безжалостный людской хохот. Но это не так! Просто очень хотела увидеться с друзьями, вот и торопилась.
Уже подходя к поляне, я слышала голоса, значит сегодня пришло больше одного человека – отлично!
– Новое дело! – не здороваясь, выдала я и с остервенением вытряхнула на стол снедь.
Котелок над огнем уже побулькивал, так что я пришла прямо вовремя. Но это не слишком радовало. Диана уставилась на меня своими прозрачными глазищами, отвлекаясь от разговора с дядей Дони, и будто пыталась что-то разглядеть.
– Детка, может пока посидишь тихо? – улыбнулся дядя Дони, – Мы еще от прошлого дела не отошли!
Дядя Дони был местным забулдыгой. Я понятия не имела, чем он зарабатывал на жизнь, но деньги у него почему-то всегда водились. Даже не смотря на заросшее щетиной, уставшее лицо, он все равно был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела. Его не портили отросшие, засаленные пряди, не портили обноски и не портил раздражительный характер. Где-то резкие, где-то плавные черты лица, будто любовно вылепленного талантливым скульптором; слегка подоплывшее, но все равно стройное и пропорциональное тело, не смотря на образ жизни. Я еще лет с четырнадцати была в него немножечко влюблена, не смотря на то, что он мне в отцы годился.
– Де-е-етка, – передразнил писклявым голоском Рез, – Ты кажется окончательно забыла тобой же установленное правило!