И мелочно была этому рада. Что к красивой умнице Диане он холоден, а со мной ласков. Нет, я вовсе не хотела, чтобы два моих близких друга не ладили, но… все равно было приятно. Что ко мне он всегда был добр, с самого начала, а ее с трудом переносил. Просто как бы мне ни нравилась Диана, это был, пожалуй, первый раз, когда кто-то предпочитал меня, а не другого. Был добрее именно ко мне. Дядя Дони вообще всех людей с трудом переваривал, но со мной почему-то сразу поладил.
Только с возрастом я поняла, что его раздражительность в сторону Дианы вовсе не связана с неприязнью. Скорее наоборот, с интересом.
– Поэтому ты ее цепляешь? – усмехнулась я, – Знаешь, выглядит так, будто я не одна тут дура!
Он удивленно на меня уставился, а потом мягко рассмеялся.
– Дорогая, ну мы же родные люди! Конечно, мы с тобой похожи – в самых лучших качествах.
Я ответила ему теплой улыбкой. Конечно, я немного завидовала Диане, тому с каким – пусть не нежным, но жгучим – интересом он на нее смотрит, кажется, сам того не замечая. Но я уже для себя решила, что его искреннее «родные люди» мне дороже любого жгучего интереса. Мужчин на свете много, пусть и не настолько красивых, но много, а дядя Дони один.
– Ты не собираешься домой? – спросил он, и я отрицательно мотнула головой, – С тобой что ли посидеть? А то будешь тут одна грустить…
– Не буду! – горячо возразила я, ухватившись за шанс, – Мне как раз нужно одной, понимаешь, обдумать все, переварить… Принять там. В общем, я потому и вчера так долго сидела – мне нужно… эм, ну… уединение! Побыть с собой, – наконец подобрала я.
Дядя Дони явно удивился, но спрашивать ничего не стал. Понятливо встал, укутал меня в свой плед, чтоб не замерзла, мимолетно пощекотал ребра, как в детстве, и ушел, напевая какую-то неприличную песенку.
Стоило шагам затихнуть, я, наконец, выдохнула.
– Выходи, – позвала я, – Эй, Лебедь!
Из зарослей он вышел уже человеком, но почему-то остановился у самой границы. Посмотрел на меня с робкой улыбкой, и все-таки вышел.
– Почему ты не улетел?! – не здороваясь, завелась я.
Это и правда злило. Ведь я пожалела его, отказалась от всех своих меркантильных порывов! А он тут бродит – стреляй не хочу! И все же злость моментально схлынула, стоило ему назвать причину.
– П-плечо болит еще, – опустил глаза он, – Не могу пока летать.
Злость схлынула и меня волной окатило стыдом.
– Извините, пожалуйста, что я украл вашу еду…
– Пустое, – махнула рукой я, – Садись, угощайся. А что, в Лесу нет какой-нибудь дичи? И давай на ты.
Лебедь аккуратно присел на краешек стула и неуверенно потянулся к хлебу.