– Какой дичи? – не понял он, – На еду точно нет, да я и не охотник, в отличие от тебя…
– Я буду кормить тебя, пока не поправишься, – серьезно пообещала я, все еще чувствуя стыд при воспоминании о том, как из него хлынула кровь, стоило вытащить стрелу, – Как тебя зовут хоть?
С одной стороны, мне было жаль Лебедя, который из-за меня не может вернуться домой. Но, с другой – почему-то я была рада, что он должен задержаться. Жуткий, но сказочный сон, который должен был раствориться в свете утра, решил задержаться и порадовать меня еще немножко.
А вообще, если так подумать, это же отличный шанс! Надо вызнать у него про Ту Сторону как можно больше информации! Он кажется довольно наивным и добродушным, а я его не стала добивать, кормлю вот теперь – так что наверняка даже не заметит… А я в конце концов тоже Роттер, а мы алчные, жестокие и жадные до славы!
– Икел.
– Тихея, приятно познакомиться! – не соврала я.
Как только потом преподнести эту информацию общественности, чтобы не прослыть сумасшедшей?.. Ай, потом придумаю! Это будет настоящая сенсация! Приедут журналисты, ученые, историки… Мир снова вспомнит о Роттерах! Отец будет мной доволен, Деймос поперхнется собственной желчью. Может даже пожизненную пенсию выделят…
– А как ты в меня попала? – с улыбкой уточнил он, выдергивая меня из мечтаний.
– Что?
Он немного замялся.
– Ну, я же случайно подслушал… Твои друзья говорили, что ты… м-м-м… не очень хорошо стреляешь, – тактично выразился парень, – Но в меня-то ты попала с огромного расстояния! – я натянуто улыбнулась под его сверкающим интересом взглядом, – Неужели ты скрываешь свой талант? Но зачем?! Это было так метко и прямо на лету!..
На мгновение мне показалось, что он издевается надо мной, и к лицу прилила кровь. Ну нет, это глупо! Он просто говорит, не подумав.
Я непроизвольно потянула руку к губам, находя подзажившую трещинку, чтобы сковырнуть кожицу. Не говорить же ему, что случайно? Мне нравилось, с каким трепетом и восторгом на меня смотрело чудовище с Той Стороны, и у меня просто язык не поворачивался сказать ему, что я бы в жизни в него не попала, прицеливаясь по-человечески. Тем более с такого расстояния да на лету!
– Просто… это игра такая! – выдавила из себя я, – Долго объяснять.
– М-м-м, – он покивал, пережевывая сыр, – Я тоже люблю играть!
– А когда ты сможешь вернуться домой?
Он застыл на мгновения, задумываясь.
– Честно говоря, не знаю… Заживет-то плечо через пару-тройку дней, но у меня со дня на день линька начнется.
Я хлопнула глазами. Прямо как у настоящих птиц?.. Господи, до чего же скучные твари эти чудовища! Где клыки, где рога, где копыта?! Подросток, сбежавший из дома, и сезонная смена оперения… Это немного разочаровывало, но и успокаивало. В общем-то, будь у него рога, копыта, клыки и привычка по вечерам пить кровь девственниц, мне бы не выдалось шанса совершить, возможно, главное открытие века.