В общем-то, по его поведению и реакциям на мои слова какие-то вещи я и узнавала. Лебеди знают, что мы ничего о них не знаем. Лебедей это по понятным причинам вполне устраивает. Лебеди не знают про механизацию труда, на которой все сейчас помешаны. Значит, страна Лебедей менее развита, чем наша. Как-то Икел пошутил про то, что у людей и кроликов много общего, и, подозреваю, это было о плодовитости. Значит Лебеди не могут так быстро размножаться, а значит, скорее всего, их численность меньше нашей.
В общем, кое-что я все-таки узнавала!
– Что? – я дернулась, когда Икел вдруг дотронулся до моей шеи сзади.
Пусть совсем легко, но слишком непривычно. Он быстро убрал руку и улыбнулся.
– Извини. Просто интересно, почему ты спрятала волосы под платок сегодня?
– Солнечно сегодня очень, – я непроизвольно потянулась к тому месту, где он коснулся, – Не хочу, чтобы выгорели. Вот и убираю летом. Да и вообще, чтоб не перегреться!
Икел вскинул брови.
– А что будет, если выгорят?
– Ну, посветлеют, – нахмурилась я.
– А если посветлею, – не успокоился он, – То что?
– Станут светлыми!
Он склонил голову к плечу.
– Исчерпывающе.
– Они темно-русые, – попыталась объяснить я, – Но как-то в детстве так сильно выгорели… Это же вредно для волос, да? – ляпнула я первое, что пришло в голову, – А я собираюсь быть красавицей! Ни к чему мне волосы портить.
– И правда! – улыбнулся он, – А у меня вот волосы тоже посветлеют скоро.
Я посмотрела на него и заметила, что серый и правда будто начинал теряться в белизне.
– Тоже выгорают? – предположила я.
Он мотнул головой.
– Нет, просто взрослею. Пойдем, я тебе молочное болото покажу!
Он взял меня за руку, переплетая пальцы. Я проворчала что-то про то, что он как маленький, но руку вырывать не стала. Последние дни Икел стал довольно тактильным, и мне сложновато было к этому привыкнуть. Но он был теплый, касался так естественно и ненавязчиво, что неловко было бы противиться. На ближайшие месяца полтора, пока у него не закончится линька, я не только его кормилец, но и единственное разумное существо в его окружении. Стоит ли удивляться, что он так легко ко мне привыкает?
– Надеюсь, хоть молочное болото меня чем-нибудь порадует! – усмехнулась я.
– Тебе понравится, – пообещал он, – Я всю ночь искал какое-нибудь жуткое местечко для тебя.
Дядя Дони был в замешательстве. Последнее время девочка вела себя странно. Она явно была чем-то взбудоражена, но упорно молчала. Меньше времени стала проводить с друзьями, и всегда будто куда-то спешила, съедала все запасы еды в одно лицо…
– Что у вас случилось? – не здороваясь, спросил он.