Айс поднимает брови:
— Ты считаешь меня не поэтичным?
— Хм… — ухмыляюсь я и стучу пальцем по подбородку.
— Ну ладно, — преувеличенно вздыхает Айс. — Я взял это из книги.
— Ты любишь читать? — Я понимаю, что до сих пор так мало знаю о нём.
Айс просовывает руку под мои ягодицы и придвигает меня к себе ещё ближе, если такое вообще возможно — я и так почти сливаюсь с ним.
— Мне приходилось на что-то отвлекаться во время долгих часов одиночества.
Он делает вид, что это смешно, но моё сердце сжимается.
Вздохнув, я прижимаюсь лицом к изгибу его шеи.
— Тебе больше никогда не придётся быть одиноким, мой крепыш.
Я чувствую внутреннее спокойствие, которого не чувствовала уже давно — своего рода душевный покой, и тем не менее каждый мой нерв трепещет.
— Жаль, что нам ещё через многое предстоит пройти, и теперь у нас есть компания, иначе я бы…
Айс шепчет мне на ухо самые ужасные вещи, и я хихикаю, как это делала Мелисса. О, как я хочу наконец побыть с ним наедине, в спокойном месте, где никто не наблюдает за нами и никто не контролирует нашу жизнь.
* * *
Мы высадили маму и сестру за пирамидой, предварительно отправив радиосообщение мэру. Он лично позаботится о них обеих.
Теперь мы направляемся к восточному аварийному выходу и приземляемся за куполом во внутреннем круге стены, в так называемой «полосе смерти». Думаю, эта стена изначально была построена для того, чтобы в случае эвакуации горожане не заметили, что снаружи снова возможна жизнь. Также она держит подальше от купола аутлендеров. Здесь валяется строительный мусор, гильзы и разлагающиеся туши животных. К счастью, я почти ничего не вижу, потому что уже поздний вечер, и солнце скрылось за стеной. Воздух застоявшийся, воняет падалью.
Первым официальным актом после падения режима было открытие всех выходов из-под купола, снос этой стены и демонтаж оружия.
Несколько минут назад мы с Айсом связались с Эндрю и Джексом — пока им пришлось просто отключить автоматические системы стрельбы, прикреплённые к основанию купола. Бесчисленные стволы ружей торчат в нашу сторону, словно копья. Поскольку у нас есть коды доступа, связь находится под нашим контролем. За время нашего с Айсом отсутствия многое произошло.
Джекс, Хром и Эндрю впускают нас в город. Мы попадаем внутрь через две стальные двери. Воины выглядят потрёпанными. Их одежда грязная и рваная, у Джекса царапина на носу, а у Хрома синяк под глазом. Они прошли через несколько сражений. Не все солдаты перешли на нашу сторону. Были убитые и много раненых.
— Эндрю!
Он выглядит менее потрёпанным. Я с облегчением обнимаю его.