― Успокойся, Шоу, мне не нужно, чтобы ты порвал еще что-нибудь в мое дежурство. ― Взгляд Энтони подозрительный, и он, вероятно, знает, что я преуменьшаю боль.
Я киваю, обещая быть осторожным. Но мы все трое знаем, что либо сейчас, либо никогда, и придется жертвовать своим телом всеми необходимыми способами, чтобы добавить эту последнюю победу в свой личный рекорд.
***
Одна из лучших вещей в этом месте, с которой меня познакомило руководство «Гепардов», ― это терраса на крыше.
Большинство парней моей профессии счастливы в шумном спортивном баре, на поле для гольфа или на вечеринках в каком-нибудь VIP-клубе. Но я? Я из тех, кто любит «сидеть и смотреть на звезды». Когда-то в маленьком городке с причалом, в котором поселились мои родители на Род-Айленде, мы с братом с ранних лет установили определенный распорядок дня. Почти каждый вечер после ужина брали наши шезлонги и устанавливали их на причале позади нашего дома, вода, занимающая небольшой залив Атлантического океана, на берегу которого мы жили, омывала крошечный пляж нашего участка. Мы сидели там, как дети, пили яблочный сок, пока звезды освещали небо. С годами у нас появились друзья, а когда начались старшая школа и колледж, появился и алкоголь. Но когда все уходили, и оставались только мы с братом или еще несколько близких друзей, мы садились на шезлонги и говорили о жизни.
Сидя сейчас на крыше моей квартиры и наблюдая за мерцанием звезд, потягивая пиво из бутылки, я вспоминаю только об одном.
О моих родителях в доме на берегу Род-Айленда.
Надеюсь, что сейчас они делают то же самое, сидя там, среди звезд. Мне хочется думать, что им не больно. Что они, держась за руки, смотрят на меня, а я, вспоминая о них, смотрю вверх.
Пять лет назад их жизни слишком рано унесло то самое море, у которого мы сидели детьми. В тот день им не следовало приближаться к воде, прогноз погоды был, в лучшем случае, неблагоприятным. Но маме захотелось после обеда прокатиться на яхте, а папа никогда не мог ей отказать.
Когда береговая охрана нашла их лодку, они сказали нам, что у наших родителей не было ни единого шанса противостоять шторму. Волны были слишком большими, и хотя мой отец был опытным лодочником, он ничего не мог сделать.
Необходимость опознать тела своих родителей... это был кошмар, который никогда не выходил из головы.
Их смерть изменила меня как личность. Если раньше я был общительным, то теперь, скорее, предпочитал держаться в небольших группах или просто оставаться в одиночестве. Вечеринки и женщины меня больше не интересовали, и я уже давно не был с женщиной. Каждый день корю себя, что не дал родителям то, чего они хотели больше всего: обретение своей семьи. Черт, как же они хотели, чтобы у них был внук, которого можно было бы обожать.