― Знаю, ты мне не поверишь, но я изменился. Жизнь не была так добра ко мне, как тогда, когда мы учились в колледже.
Деми смотрит в сторону, скрестив руки на груди.
― Говорит профессиональный футболист, который зарабатывает миллионы в год.
― Деньгами счастья не купишь, в этом я уверен, ― бормочу я.
Это заставляет ее взгляд вернуться ко мне, эти большие карие глаза исследуют мою душу.
― Поужинай со мной. Позволь мне возместить тебе хотя бы малую часть того, что я сделал. ― Сейчас прекрасно понимаю, что умоляю. Наблюдаю, как Деми внутренне борется с собой, но, в конце концов, вздыхает.
― Хорошо. Но я выбираю место.
***
Деми выбирает итальянское бистро в стиле фьюжн с разливным пивом из Сицилии и пиццей на лепешках, которая пахнет, как рай.
Ужин... в лучшем случае неловкий. В основном вопросы приходится задавать мне, а Деми отвечает односложно. Временами возникают такие болезненные молчаливые промежутки, что я съеживаюсь и запихиваю в рот слишком много хлеба. После употребления такого количества углеводов буду неделю расплачиваться кардио-тренировками.
Приносят наш десерт, кусок пирога для меня и капучино для нее. Никогда не мог сказать «нет» южным десертам, таким образов побаловав себя. Я все равно уже стар и слит, если послушать репортеров.
― Ты никогда не говорила мне, почему ты делаешь то, что делаешь. ― Стараюсь держаться нейтральной темы, проявлять интерес.
Потому что тогда я может и был придурком, но сейчас мне очень интересно узнать ее получше.
Деми рассматривает меня, и я волнуюсь, что она просто промолчит в ответ. Но затем произносит самые вдохновляющие слова, которые я когда-либо слышал:
― Я думаю о каждом из этих детей, как о драгоценной звезде. Жизнь на земле может быть короткой, но их время, проведенное в огромной, большой мистической вселенной, еще далеко от завершения. Возможно, они уже догорают для нас, возможно, скоро мы не сможем увидеть их сияние, но они всегда будут светить, глядя на нас, когда оживает ночное небо.
И вот тогда я понимаю, какой же я гребаный дурак. И был им на протяжении восьми лет. Потому что так и не смог по-настоящему узнать Деми, а эта женщина явно гораздо большее, чем я могу себе представить.
Я чертов идиот, и сожаление, и ненависть к себе бьют меня под дых. Как можно быть настолько слепым, чтобы смотреть сквозь пальцы на женщину, которая так смотрит на смерть? Которая охотно знакомится с невинными детьми, борющимися с самыми ужасными болезнями. Большинство людей бросили бы на них сочувственный взгляд и пошли бы дальше, не в силах справиться с огромной печалью, которую таит в себе жизнь этих детей. Но Деми... она сидит с ними на процедурах еще долгое время после исполнения их желаний. У меня такое чувство, что она постоянно проверяет свои прошлые семьи, а также знакомится с новыми, чтобы воплотить мечты детей в реальность.