— Мне даже года не исполнилось, когда моего отца сверг его брат Юхан, — вздохнул Густав.
— А на матери твоей он не женился?
— Как можно?!
— Еще как можно. История совсем шекспировская получилась бы. Но раз ты жив, рискну предположить, что все ваше семейство было отправлено в изгнание?
— Да.
— Вам сильно повезло. Могли бы по дороге грибочками отравиться.
— Мой отец боролся за трон! — возмутился Густав.
— Даже не сомневаюсь. Власть… она добром не отпускает.
Эпопея о том, как король Эрик пытался вернуть себе трон, меня впечатлила, да. И угадайте, без чего не обошлась данная попытка? Русское вмешательство и рука Кремля. Серьезно. Ибо в попытке вытащить Эрика из тюрьмы и вернуть ему трон обвинялся не кто иной, как Иван свет Васильевич. Который Грозный.
К сожалению, их авантюра накрылась медным тазом. Скорее всего, предал кто-то из доверенных людей. Ясное дело, что захватившему шведский престол Юхану III такой поворот дел не понравился. И он засадил Эрика в арестантскую комнату шестиугольной башни замка Вестерози. А семейство осталось жить в Финляндии, в замке Або.
— Поправь меня, если я ошибаюсь. Но наследник престола, даже в изгнании, представляет нешуточную опасность. Тебя оставили в покое? — не поверил я.
Правильно, кстати, не поверил. Ибо Густава однажды попытались утопить. Правда, делали это, по всей видимости, полные дилетанты. Поскольку Густав выжил. И тогда неудобного принца отправили с глаз вон куда подальше. Аж в Польшу. Поскольку тамошняя королева Анна Ягеллонка являлась родной сестрой жены Юхана.
— Сколько тебе было лет на тот момент? — уточнил я.
— Семь.
— Прекрасный ход. Дай угадаю… ты принял католичество, и твоим образованием занимались иезуиты?
— Почему ты говоришь об этом так, словно здесь есть что-то плохое? — обиделся Густав.
— Скажи что-нибудь по-шведски, — предложил я. Парень предсказуемо промолчал. — Ты забыл язык*. Наверняка, забыл традиции. И вообще не знаешь, как и чем живет твоя родная страна, — догадался я. — Могу поспорить, что иезуиты воспитывали тебя так, чтобы ты даже не помышлял о троне.
* Есть версия, что не забыл. Но мне кажется, забыть логичнее, если Густаву хотели отрезать дорогу к трону.
— Если я им был не нужен, они могли бы от меня избавиться!
— Зачем разбрасываться королевской кровью? Даже бастард может пригодиться.
О пребывании в Польше у Густава приятных воспоминаний не осталось. На фиг он там был никому не нужен. Иезуиты были единственными, кто проявлял по отношению к принцу хоть какую-то заботу и внимание. С 10 лет Густав даже начал посещать иезуитскую коллегию в Вильне, которая постепенно преобразовалась в Университет.