Мерт появился на ступеньках банка ровно в пять вечера. Среднего роста, подтянутый, свежий с идеальной прической и спокойным взглядом, он не походил на человека, пережившего чудовищную травму. Но, подойдя к нему, Говард увидел, что весь этот внешний успех — лишь часть устоявшегося образа. За спокойными глазами скрывалась мгла. Мгла окружала его, не позволяя приближаться ближе социальной дистанции, обволакивала его лицо, руки, корпус, не убивая, но и не отпуская. В карих глазах не осталось жизни, радости и света. Только мрачный покой и мгла.
Говарду стало не по себе, но, преодолев смущение, он протянул Александру руку. Рукопожатие вышло холодным и неприятным. Мерт смотрел на него без всякой заинтересованности. Странное ощущение внутренней пустоты не отпускало Говарда, пока они молча шли к кофейне, выбирали столик и делали заказ. Мерт достал сигареты, протянул стажеру, тот коротко покачал головой, отказываясь. Он пытался собрать мысли в кучу, не понимая, что с ним происходит. Если Мерт имеет отношение к тому, что происходит сейчас, следствие это установит. Если он убил собственных детей, что практически невозможно, Логан это раскопает. Не раскопает Логан — поможет Грин.
Официантка пришла с кофе. Мерт сделал глоток, откинулся на спинку мягкого кресла и остановил на стажере свой странно-неподвижный взгляд.
— Почему вы заинтересовались этим делом?
— Не люблю, когда полиция останавливается на полпути. Это чревато повторением смертей.
— Полиция решила, что убийца — Ларс и приговорила его. Приговор в исполнение он привел сам. Дело закрыто.
— Вы верите в то, что Ларс мог сделать такое с вашими детьми?
Мерт глубоко задумался. Нельзя было считать реакцию и на ее основе спланировать собственное поведение. Впервые за всю жизнь Логан столкнулся с тем, что оказался слеп в присутствии свидетеля или подозреваемого. Обычно он раскусывал людей на раз-два, но Мерт не поддавался. То ли терапия Себастьяна Хоула творит чудеса, то ли Мерт никогда не отличался повышенной восприимчивостью. Многие серийные убийцы напрочь лишены способности ощущать эмоции в любых их проявлениях. И люди, вышедшие из шокового состояния, тоже надолго забывают про чувства. Их ведет только воля к жизни.
Говард не мог ответить сам для себя на вопрос, сидит перед ним жертва или убийца. Но он точно понимал, что Мерт является человеком с глубокой не пережитой травмой.
— Ларс мог сделать все, что угодно, — наконец проговорил он. Он не любил меня, завидовал моей карьере в банке, и старался не бывать у меня дома. Он влюблялся в моих женщин. Однажды даже увел одну, — скупая улыбка оживила лицо Александра, но через мгновение испарилась.