- Хороша сказочка нечего сказать. – тут же подтвердил он догадку Леи, словно мысли её прочёл. – Да только закончилось всё не так гладко, правда, мама?
Королева одарила его тяжёлым взглядом, но тут же обратила свой взор на Лею.
- Я думаю, нам лучше прогуляться. – и, заметив, что и Айсен торопится поднимать свой зад со стула, быстро добавила. – Вдвоём.
- А может быть мне тоже интересно послушать, что ты там собираешься сообщить моей будущей жене! – запротестовал Зеленоглазый, но Герда охладила его пыл одним только взглядом.
- А с тобой мы поговорим позже. – отрезала она. – Не скучайте.
И, сделав знак рукой Лее следовать за ней, покинула обеденную. Девушка, не осмелившись перечить, последовала за ней под пытливый взор будущего мужа и равнодушный Его Величества Кая Первого.
***
Какое-то время они шли молча, и девушка вновь наслаждалась красотами Королевского дворца – ничто не могло омрачить её любопытство и чувство прекрасного. А ещё она терпеливо пыталась понять, куда приведёт её Герда, уверенно обгонявшая девушку на пару шагов.
Минув несколько просторных залов, они оказались в огромной оранжерее, и Лея ощутила некоторое беспокойство – память от встречи с дриадой Мартой ещё была свежа. А потому столь близкое общество растений скорее настораживало, чем вызывало восторг, которого, похоже, ждала от неё Герда.
- Мой зимний сад. – несмотря на это, улыбнулась королева, грустно, даже тоскливо. – Скажи, ты любишь цветы, Лея? Я без них жить не могу. Но, как видишь, здесь у нас царство льда и снега. Хотя, знаешь ли, не всегда было так…
Она замолчала, и вот, похоже, настала очередь Леи слушать местную версию сказки о Снежной Королеве.
- Давным-давно, когда эта земля ещё помнила весну и лето, жили на ней двое юных сердец - юноша и девушка, влюблённые друг в друга. Они выросли вместе, а оттого переплелись они незримыми корнями и ветвями, и жизни друг без друга не представляли. Юноша был принцем, а его сводную сестру все считали принцессой, хоть по крови они и не были родными. Принц и принцесса часто встречались в их общем розовом саду, ухаживая за ним, и это общее занятие с каждым днём сближало их всё больше. Родители принца были счастливы: подходил тот возраст, когда их сын должен был выбрать себе жену, но выбор был очевиден. И никто не был против, наоборот, все только и говорили, как повезло молодым.
Но однажды, отправившись в лес на охоту, принц исчез, и никто не знал, ни что с ним произошло, ни того, где его искать. На уши было поднято всё королевство, люди, любившие молодого принца, искренне пытались его отыскать, но он как в землю провалился. И уже никто не верил, что найдут они его живого.