Войдя в дом, Костя включил везде свет. Глупость, но так было спокойнее. Темнота угнетала. Ему все казалось, что сейчас в отблеске света мелькнет тень и призрак нанесет новый удар. Кристина? Нет, теперь он был почти уверен, что она здесь ни при чем. Сумасшествие? Они так думали про бабку, но Костя все больше верил, что и ее терзал призрак. Тот же, что явился сейчас к нему и не дает спокойно жить. И в своем последнем письме дед говорил, что Ольга опять появилась, когда он почти уверил себя и других в том, что это было лишь помешательство погибшей жены.
Оказавшись в своей комнате, Костя тут же открыл книжный шкаф и достал рукопись. Хотел сразу воплотить задуманное, но все же снова взглянул на последние страницы. Все толстые листочки остались слева, на Костю же смотрели строки, которые он помнил еще со школьных времен, и те самые финальные слова, которые приобрели сейчас страшный смысл:
«Теперь ты будешь жить вечно, Оленька».
Костя схватил листы и прижал их к груди. Как просто стало теперь. Почему он так боялся этого единственного верного объяснения? Почему обвинял других? Оленька, этот проклятый призрак, она существует. И нужно, чтобы она оставила его в покое. Теперь Костя уедет. Все будет хорошо. Плевать уже на этот контракт.
Ответ, как в старых фильмах ужасов. «Сжечь! Немедленно сжечь!» – стучало в голове. Тот человек, что поместил ее в книгу, уже давно умер. Но этот роман написан его пером. Его рука выводила буквы и придавала им смысл. Как бы бредово сейчас это ни звучало, но Костя точно знал, что рукопись надо уничтожить. Пусть это и не поможет, но он должен попробовать. Пока мать не приехала. Она ведь очень хотела перенести рукопись в музей.
Сжечь, но чем? Костя пожалел, что давно уже не курит. В комнате ни спичек, ни зажигалки не было. Даже плита на кухне и та электрическая. Зайти к Элен? Да, у нее наверняка есть. Пусть и не так часто, но она периодически курила. Костя прошмыгнул в комнату матери. Так, где она могла бы хранить зажигалку? Вся обстановка спальни: старинная кровать, найденная Элен на какой-то барахолке и приведенная в порядок руками реставраторов, тумбочка и туалетный столик с зеркалом в том же стиле, а еще массивный деревянный шкаф с одеждой. Конечно, проще всего было позвонить Элен и спросить, но тогда пришлось бы объяснять причину просьбы, а этого Костя не хотел. Нет, нужно скорее все уничтожить. Он быстро приоткрыл ящики тумбочки и столика. Ничего похожего на спички. Обычное женское барахло. Нижнее белье, прокладки, косметика. Где бы могла быть зажигалка?