Если бы все вернуть? Если бы сбежать тогда пятнадцать лет назад. Не было бы ее мужа, не было бы той тайной встречи. Михаил Александрович был молод и не понимал, что судьба в его руках. Он должен был быть сильнее. Пусть побег, пусть бедность. Ведь все равно пришлось все это пройти, но пройти одному. А они должны были преодолеть трудности вместе. Никто из них не оставил потомства. Хотя он может еще сам жениться и выбрать в супруги ту женщину, что захочет. Средств для брака по любви у него было достаточно. Беда была лишь в том, что самой любви не было. Она осталась лежать на деревенском кладбище, забрав и его покой, и надежду на счастье.
Всю юность Михаил Александрович надеялся, что будет по-другому, что кто-то придет и поможет, спасет его, но пришлось выбираться самому. Жить, преодолевать судьбу и, главное, преодолевать себя. Слишком много лет он потратил. Тех самых лет, что мог провести вместе с ней, единственной любовью его жизни.
Михаил Александрович точно знал теперь, что, повернись все по-другому, он был бы счастлив. И она не стала бы той, кем стала. Но сейчас не любовь, а лишь его книги давали покой и хоть какое-то подобие радости. Подойдя к письменному столу, освещенному толстыми оплывшими свечами, он взял перо, покрутил его в руке и вдруг понял, что должен сделать. Положив перед собой казавшийся желтым от отблесков свечи лист бумаги и обмакнув перо в чернила, Михаил Александрович написал:
«Ярким солнечным майским днем по аллее яблоневого сада неспешно прогуливалась молодая девушка».
Слезы наполнили глаза, слишком явно он себе ее представил: юную, прекрасную и, главное, живую. Михаил Александрович вновь опустил перо в чернильницу и перед тем, как написать следующую строку, прошептал: «Теперь ты будешь жить вечно, Оленька».
***
Костя держал в руках последнюю страницу рукописи прапрадеда, смотрел на кривые строчки, а в голове билась одна мысль: «Сжечь!»
На часах было почти одиннадцать, когда он приехал в имение. Уже стемнело, а в доме никого не было, хотя машина матери и стояла перед входом. Элен, которой он звонил еще по дороге, сказала, что будет дома поздно, просила ее не ждать. Голос казался чуть пьяным. Добавила, что ее привезут. Уточнять, где мать, Костя не стал – и так было понятно, что она проводит время с любовником в Калуге или в Москве, а может, и в придорожном мотеле. Это все было уже не важно, он не останется здесь ночевать. Сделать задуманное и в аэропорт, на ближайший самолет. Собрать вещи, купить билет и улететь отсюда. Неважно куда. Просто уехать, прийти в себя. Нет, в Париж не хотелось. Он не сумасшедший. Софи будет нагнетать, настаивать на походе к врачу. Зачем ему это надо? Да еще и с парнем ее пересекаться.