Элен протянула ему ноутбук.
– У меня просто нет слов.
– Вот и не говори ничего, – прервал ее Костя.
– Я понимаю, твои проститутки, наложницы в гареме и озабоченные студентки, но почему ты трогаешь святое?
Костя демонстративно вставил наушники и лишь тихо произнес:
– Ты обещала.
Элен злобно фыркнула и отвернулась к окну. Костя открыл ватсап в телефоне, интернет еще ловился. Горело сообщение: «Ты вылетел?»
Контакт «Кристина» – без фамилии, без каких-либо подписей, так же как она была записана в телефоне семнадцать лет назад, когда они первого сентября сели рядом в лектории на филфаке МГУ. Интересно, как Кристина отреагирует на его вариант «Любви бессмертной»?
«Да, уже на взлетной полосе в Париже», – ответил он на сообщение и перевел телефон в режим полета. Когда они учились, телефоны были кнопочными, а за книгами нужно было идти в библиотеку. Он помогал Кристине носить пакеты, набитые томами Бальзака и Флобера. Из отношений тогда, на третьем курсе, ничего не вышло. Ей очень хотелось любви до гроба, выйти замуж, нарожать детей, а ему – жить на полную катушку. Она сама предложила остаться друзьями, понимая, что не удержит его от свиданий и секса с другими девушками.
Дружба была условной. Они все равно иногда продолжали проводить ночи вместе, когда были не в отношениях, да и наличие пары не всегда становилось препятствием, особенно для Кости. Но десять лет назад Кристина встретила человека, который отвечал ее планам и мечтам. С тех пор их отношения ограничились только дружбой. Причем муж не очень-то жаловал встречи жены с бывшим любовником, поэтому общение чаще всего проходило в онлайн-формате.
Восемь лет назад Кристина благополучно защитила кандидатскую и вскоре родила сына, продолжив после декрета преподавать в МГУ и собирая материал для докторской. А еще она оставалась первым читателем всех его новых работ и всегда помогала Косте придать книгам женские акценты. Костя много раз предлагал ей платить как редактору за потраченное время, но она всегда отказывалась, говоря, что читать его книги ей в удовольствие. Так что традицией для Кости стало дарить Кристине на праздники дорогие украшения, к которым она была неравнодушна, а потому не отказывалась, говоря мужу, что порадовала себя к празднику новой бижутерией, благо он в этом не разбирался.
Костя пожалел, что написал ей той ночью. Зачем сейчас Кристина спросила, вылетел ли он? Как будто это что-то может изменить. Как только он начинал проявлять к ней чуть больше внимания, кроме обычного обмена новостями и обсуждения его работ, она начинала включать «заботливую маму», а точнее, контролировать его. Именно это и стало одной из причин, по которой они не были вместе. Хотя Костя был почти уверен, что, если бы решился обзавестись детьми в молодости, лучшей матери для них бы не нашел.