Элен снова театрально вздохнула и посмотрела Косте прямо в глаза:
– Как-то раз меня маленькую оставили спящей в кроватке, и лишь случайно я осталась жива. Мама готовила есть, а отец зашел в комнату и увидел, что мое лицо накрыто подушкой. Еще немного, и я бы задохнулась. Тем же вечером пришло письмо с вопросом: «Ты не веришь?» Потом перед подписанием контракта из дома исчезли бумаги, подтверждающие его право на рукопись. И вновь было письмо. Отец обращался в полицию, но никого не нашли. Когда он восстановил бумаги, пришло последнее предупреждение. Но он все равно не отказался от своих планов. Накануне заключения контракта маму сбила машина. Прямо на глазах у отца. Он ждал автобус и вдруг увидел ее, стоящей на остановке напротив. Неожиданно мама сделала шаг, будто кто-то невидимый толкнул ее на проезжую часть, прямо под колеса грузовика. Тем же вечером отец нашел последнее письмо. Там говорилось, что, если он не понял и этого предупреждения, то скоро и ему самому, и его детям придется поплатиться. Отец отказался от фильма и прожил долгую жизнь.
Костя сидел и смотрел на мать, не понимая, сочиняет ли она, сочинял ли дед и действительно ли Элен верит в то, что говорит. Судя по прощальному письму, дед верил. Про себя Костя знал, что не купится на очередную уловку матери. Поняла, что силой на него не повлиять, будет действовать страхом. Но попытка неудачная.
– Так зачем, по-твоему, дед передал права на книгу мне? – вдруг рассмеялся Костя. – Если все так страшно, и он знал, что я захочу ее экранизировать.
Элен покачала головой:
– Костя, он написал завещание прямо перед смертью. После того как вы поругались по телефону, помнишь? Отец злился на тебя. Ему не нравилось, что ты пишешь книги в таком примитивном жанре. Что плюешь на старших и на память своего прапрадеда. Твой дед знал, что умирает, и знал, что ты сделаешь с правами, оставь он их тебе. Он просто решил отомстить!
Она стояла у окна, вся в белом. Длинные светлые волосы спадали по плечам волнами, будто еще недавно были собраны в тугую косу и не успели распрямиться. Хотя Костя видел лишь ее спину, он сразу узнал: Оленька, конечно, Оленька. Та самая, из книги. Уже не пишет, пришла. Он, стараясь не потревожить, неслышными шагами подошел к ней сзади. Хотелось расспросить, узнать. Чтобы не нужно было ничего сочинять, пусть сама все расскажет. Она хорошая. Это он зачем-то делает из нее плохую. Но он объяснит, что не виноват, просто так сложилось.
– Расскажи, что было с тобой дальше? – Костя приблизился так близко, что мог бы услышать ее дыхание. Но не слышал. Как и не чувствовал тепла ее тела: лишь холод, будто утренний ветерок.