Дик и Люк поперхнулись воздухом, переглянулись, сели на диванчик и принялись объяснять вертлявой козявке, почему приличный мужчина не укладывает приличную девушку в постель до свадьбы. Долго объясняли, краснея, бледнея и фыркая, как строевые кони. Почему-то длинный разговор на тему брачных отношений разумных затянулся на целый день.
– А у эльфов период ухаживания включает в себя посещение всех сезонных празднеств и церемоний… – рассказывал Люциус, кроша зелень на салат.
– Тролли похищают невесту и трижды спрашивают ее, согласна ли она хранить очаг, и если девушка соглашается, вручают ей половник, – делился знаниями Дик, помешивая жаркое.
– Сильфиды заключают брачный союз в облаках, говорят, дождь, поливающий молодых, приносит им счастье… – Синеволосый асур вывел Аурику гулять и как раз прикидывал – отогнать тучку или все же дать ей пролиться над ближайшим сквером?
– У асуров все проще и сложнее… Мы должны представить невесту стихиям, и только тогда союз считается заключенным, – говорили папочки хором, рассматривая вместе с Золотинкой яркую книгу асурьих сказок.
– А еще есть люди, у них все не так, – вздохнув, признался Люциус. Ему на практике в королевской лечебнице приходилось встречать немало обычных людей.
– Что не так? – Аурика уже наелась и просто возила ложечкой по джему на запеканке, создавая узоры.
– Они заключают союз в храме, но очень часто делают это не по любви, а по политической необходимости. Или потому, что у невесты хорошее приданое и знатный род, или…
Когда девочка наконец утомилась и уселась на диван, чтобы послушать сказку, у нее остался всего один вопрос:
– Папы, а как выходят замуж ведьмы?
– Ведьмы? – Люк не удержался и бросил взгляд на дверь комнаты Рианделя.
По светлому дереву ползли разноцветные пятна лишайников, и тут же робко вились плети вьюнка королевского. О чем бы ни договорился Рик с невестой, утром придется «косить сено» в отдельно взятой гостиной!
– Вот ведьмы все разные, – пришел брату на помощь Дираэль, – и как они в брак вступают, нам неведомо. Говорят, обряд проводят в полнолуние в лесу… Хотя про оборотней говорят то же самое… В общем, не знаем мы!
Малышка успела за день трижды перекусить, два раза умыться, четыре раза сменить платье, погулять, поколдовать, послушать и только потом удовлетворилась ответами пап и уснула на диванчике в гостиной, пробормотав себе под нос:
– Я все поняла! Сначала разговоры, потом свадьба, потом дети!
Люциус и Дираэль только вздохнули и плавно левитировали девочку в ее комнату. Теперь и самим можно вздремнуть!