– Расскажи мне, – мягко попросил асур, запуская руку в волосы жены. Сильфида дернулась – жест был очень интимным, но, к ее собственному удивлению, неприязни не вызывал. Дираэль тихонечко принялся перебирать пряди, разглаживать вплетенные шнурки с бусинками, массировать кожу головы, и Ваэри доверилась. Вернула голову на плечо супруга и рассказала все. Как ее поставили в известность о свадьбе с герцогом. Как шили традиционное свадебное платье и украшали брачные ленты колокольчиками и капельками-жемчужинками. Как завидовали сестры, гордился отец, радовалась мама… а за несколько дней до брачного полета к ней пришла мастерица, чтобы заплести волосы по последней придворной моде. Вот эта сильфида и рассказала про свою сестру, ставшую женой Пака.
Тогда Ваэри не поверила, но природная застенчивость не позволила броситься с расспросами к жениху или родителям. Нет, юная сильфида обратилась к своей няньке. Немолодая женщина с малой искрой верно служила их семье много лет. Ради воспитанницы она разузнала все, что сумела, и… нашла доказательства.
– Нянюшка не маг, но у нее есть искра. Хватало, чтобы зажечь свечу, подхватить падающую игрушку или собрать воду с пола. Крохи, почти незаметные. Но эти крохи вросли в стены нашего дома. Поэтому никто и не заметил, как она поставила на моего жениха прослушку. А он оказался таким самонадеянным, что вслух рассуждал сам с собой, как будет растягивать мою боль, ведь посмертный выхлоп мага может усиливаться в несколько раз. Смеялся, прикидывая, что сэкономит на балах, и мое приданое полностью достанется ему. Даже размышлял, кто из высокопоставленных придворных поможет ему отделаться от моей семьи, когда они узнают о моей смерти.
Сильфиду колотила дрожь, и асур закутал ее в легкий плед и начал тихонько покачивать, как ребенка.
– Рассказывай, мой ветерок, рассказывай! Тебе давно пора сбросить эту тяжесть с души и сердца!
И Ваэрия говорила. Как почти заболела от ужаса, и ее недомогание, подтвержденное замковым лекарем, помогло ей подготовиться к побегу, а потом и сбежать. Как она прощалась с няней, зная, что почти наверняка не увидит ее больше. Как скиталась по человеческим землям, едва не угодив в лапы бывшего мужа, как встретила ректора Имриха Леста и укрылась в Академии.
– Я понимаю, почему ты сразу не поделилась информацией с близкими, – хмурый Дираэль продолжил поглаживать Ваэри по волосам, но смотрел не на нее, а на стену гостиной. – Раз этот Пак приближенный правящей семьи, его связи могли навредить всем. Но потом ты не пыталась с ними связаться?