Глава 25. Дружеская встреча
Каким образом узнали друзья, что я в Суздале, не знаю. Вероятнее всего, отправленный сразу с нашим прибытием очередной поезд за кожей в Унжу, рассказал, что боярин с боярыней гостят именно у них. Так или иначе, но сейчас степенно, приличествующее традиции, мы с Божаной встречали караваем и сбитнем гостей.
Не было бы официоза при встрече, если бы не три человека, до этого мне не знакомых. Это были два черноволосых молодых, лет так тридцати мужчины с отличным телосложением, воинской выправкой. Их слегка смуглые лица были донельзя суровы и напряжены, чему непроизвольно, приходилось соответствовать. Рядом, но чуть в стороне, стояла молодая, красивая девушка. Она делала вид, что смущалась, но я-то знаю схожие ужимки своей жены, которая на людях показывает кротость, но лишь показывает. Эта красавица так же лишь демонстрировала приличествующее ситуации поведение, но энергия, что переполняла ее непроизвольно, обнаруживалась, то в промелькнувшей искре глаз, то в самоуверенном взмахе рукой, отгоняющей назойливую муху.
Проследив взгляд девушки, я обратил внимание, что объектом, что так украдкой рассматривает красавица являюсь не я, ни дом, ни что иное, как… Ермолай. Именно он, и это наполняло меня радостью — этот человек достоин любви. И пусть эта красавица хоть царица, найдем такой выкуп, что и царство в подарок другу прикупим. Ну и немного было обидно, что не привлекаю внимание красивой женщины даже при первом знакомстве. Нет, она была мне не нужна, но кому не нравиться внимание?
Ермолай же стыдливо отводил глаза, словно мальчишка. Я даже почувствовал его эмоции. Девушка ему явно нравиться, но он этого и боится. Мужчина живет образом погибшей Белы и обвиняет себя в предательстве памяти погибшей жены. Вот и отводит предательские глаза, которые так и норовят вновь что-то высмотреть в девушке. Я улыбнулся, и это не прошло незамеченным, объект внимания Ермолая хмыкнул и демонстративно отвернулся.
— Други моя, может, хвати этого… — прервавший церемониал Ипатий запнулся. — Обряда. Пойдем за стол. Есть, боярин снеди гостей привечать?
Стоявший в стороне Семион стал энергично раздавать распоряжения, и дворовые люди засуетились — кто побежал в холодник, кто выбежал за ворота усадьбы, куда-то направляясь, кто забежал в дом.
— Дозволь, боярин, представить сих людей, — Ипатий направил руку в сторону двух мужчин и девушки, единственных в большой делегации, имена которых я так и не узнал, а церемония приветствия длилась уже не менее десяти минут, пора заканчивать это стояния у крыльца.