Все номера расчётов орудий только молча переглянулись, но никто не высказался быть добровольцем. И только Гондарев, стоявший, с самозарядным, охотничьим винчестером, позади Николая, произнёс, уже успевший понять, что царь слов на ветер не бросает:
– Разрешите мне ваше величество?
– Хорошо братец, ступай, как только разрядишь, с докладом и снарядами ко мне, – ответил Николай и добавил, – всем остальным нижним чинам взять лопаты и выкопать снаряды и осколки. Найденные осколки разместить так, как они располагаются после разрывов. Распорядитесь, господа офицеры.
После чего Николай снова повернулся к Сандро и Авелану и произнёс:
– А нам с вами господа предстоит пока обсудить несколько вопросов. И вопрос первый касается наших интернированных кораблей. Я хочу знать ваше мнение по поводу продажи этих кораблей Финляндии.
Ответом Николаю стало хихиканье Ольги, закрывшей рот рукой. И удивлённый возглас Сандро:
– Финляндии?
– А кому ещё? – сделал вид, что он искренне удивлён, ответил Сандро, Николай, – Ну не создавать же флот Бухарского эмирата[34]. Согласитесь, что вот уже это, господа, будет ну совершеннейшим образом смешно. А так мы продаём интернированные корабли нейтральному государству. Пусть и формально нейтральному, формальному государству. Они формально уходят на Балтику. Но пока они идут, это государство будет упразднено. И они присоединяться к нашим кораблям в Индийском океане. Не говоря уже про то, что деньги будут просто переложены из одного кармана в другой. Там, кажется, интернированы броненосец, два крейсера и сколько-то контрминоносцев?
– Да ваше величество, там интернированы "Цесаревич" и пять истребителей в Циндао. Четыре истребителя и несколько катеров в Чифу. "Аскольд", "Маньчжур" и истребитель "Грозовой" в Шанхае. И крейсера "Диана" в Сайгоне, и "Лена" в Сан-Франциско, – тут же перечислил интернированные корабли русского флота адмирал Авелан, явно находясь в большом смущении, от неожиданного решения императора, – Но ваше величество, формально мы конечно можем это сделать, но я опасаюсь, что те же англичане и американцы возмутятся. А японцы просто попытаются уничтожить эти корабли, по выходу из порта.
– Правильно ставите акценты, ваше высокопревосходительство, – согласился Николай, – Но бог с ней с "Леной", она одна стоит в их портах. Не получиться вызволить её, то и бог с ней. Не в ней проблема. А вот остальные корабли находятся либо в портах Китая, либо в Циндао, либо в Сайгоне. За них можно будет побороться. И вам предстоит решить, как сделать так, чтобы японцы их не потопили. А вот заткнуть рты, дабы не возмущались всякие там британскоподданные, это уже моя забота.